芝加哥籃球公牛隊和冰球黑鷹隊的主場聯合中心，其開始重建聯合中心週邊社區的計畫獲得委員會批准。芝加哥規劃委員會(The Chicago Plan Commission)在16日（周四）批准了雷因斯多夫和維爾茨家族（Reinsdorfand Wirtzfamilies）提出的重建聯合中心周邊近西區社區計畫的第一階段。
第一步重建計劃將包括由私人融資建造一個擁有6,000個座位的音樂廳、一家精品酒店和近10英畝的綠地，其中包括適合所有年齡段的遊樂區。
初始階段還包括幾個停車場，頂部是向公眾開放的高架公園，底層設有零售空間和咖啡館。
預計第一階段的開發將是一項為期15年、耗資70億美元的計劃的核心，該計劃被稱為「1901項目」，最終將為聯合中心帶來9,463套新住宅，其中20%為經濟適用房，目前聯合中心周圍大多是失修的停車場。
「1901項目」以聯合中心位於西麥迪遜街1901號的地址命名，還將包括1,309間酒店客房和總面積為25英畝的開放空間。自1950年代以來，維爾茨家族（Wirtz Family)就一直擁有黑鷹隊，而雷因斯多夫(Jerry Reinsdorf)於1985年收購了公牛隊。
計劃被稱為「1901項目」
聯合中心執行長特里·薩瓦里斯(Terry Savarise)告訴委員會成員，新社區不會被隔離，也不會專門為擁有30年歷史的聯合中心（芝加哥公牛隊和芝加哥黑鷹隊的主場）的顧客保留。這個項目不僅僅是一個娛樂區，他們將1901項目視為一個社區。
薩瓦里斯表示，它將為整個近西區提供便利設施和休閒空間，激發投資者對該社區的進一步興趣，為急需新開發的地區提供經濟適用房，並加強增加公共交通，包括潛在的新CTA2Pink線。他認為這個社區可能成為芝加哥的下一個大型交通樞紐。
委員會成員對聯合中心的願景表示讚賞，但重建項目仍需市議會的批准，尤其是該組織願意創建一個擁有受保護的自行車道和景觀小徑的步行社區，並將總單元數量從去年夏天最初提議的約5,000個擴大更多些。
第一區區長奧丹尼爾·拉斯帕塔（Daniel La Spata）稱這個項目非常有意義。
紐約Field Operations的設計師瑪特格倫鮑姆（Matt Grunbaum）表示，公園將包括鬱鬱蔥蔥的綠地、戶外餐飲和一個位於聯合中心南面、全年舉辦活動的廣場，而音樂廳將與周圍的開發項目融為一體。他稱我們希望這座建築給人的感覺就像是坐落在景觀之中。
儘管人們對聯合中心計劃在項目整個生命週期內最終創造多達32,000個建築職位感到高興，但一些工會成員和代表還是表達了一些反對意見。他們想進一步了解六個計劃階段的進展情況，以及將僱用誰來建造新社區。
芝加哥勞工聯合會辦公廳主任安德里亞·克魯格（Andrea Kluger,chief of staff for the Chicago Federation of Labor）稱它將讓人們有工作，並為社區提供就業機會，但她希望聯合中心能夠保證高薪工作。需要確保這些工作是工會的，但如今他們還沒有做出承諾。
UNITE HERE Local1的成員Kimmie Jordan，說她很想有機會在聯合中心附近找到一套價格實惠的公寓，這樣她就可以更方便地到達她在芝加哥百利賭場的工作地點。但她質疑為何音樂廳建設優先於房屋建設。
土地的總體規劃師、設計公司RIOS的高級項目總監理查德彼得森(Richard Peterson)表示，先建造音樂廳和園景公園，預計於2028年開放，這是最具經濟意義的。這些特色將形成聯合中心的新內環，並吸引成千上萬的未來居民。第二期和第三期工程需要市議會單獨批准，到2031年將增加3,000多個單位。其他發言者對聯合中心對馬爾科姆X學院和詹姆斯R.喬丹男孩和女孩俱樂部等當地機構的支持表示讚賞，並希望看到如此大規模的新住房和投資。不少市民希望多一些經濟適用房。
芝加哥規劃和發展部專員西瑞波德萊德（Ciere Boatright）表示，聯合中心的全面建成將對周邊街區產生連鎖反應，目前許多街區仍散佈著空置土地。
此項目是一個催化項目，70億美元絕對可以改變目前的格局。
本報芝加哥訊
公牛隊與黑鷹隊的主場聯合中心重建後，周邊社區的景觀設計圖。
