【財政預算案/袁國勇/國際醫療中心/高端】新一份《財政預算案》將在下月26日公布，如何扭轉財赤困局備受各方關注。袁國勇教授聯同多位知名學者，包括龍振邦、陳福和、薛達、孔繁毅、金冬雁等人，以「科學家及普通市民」身份，向財政司長陳茂波就新一份預算案「草擬建議」，倡議應大力發展高端醫療服務 ，做到「延壽」及「提高生活質素」以吸引高端客流；且要把握「最後機會」投資有戰略需要的藥物及醫療器材產業，以免本港日後在持續財困或面臨國際封鎖時，面對較沙士、新冠「有過之而無不及」 的 困境。
本港面臨「開埠170年來前所未有挑戰」 倡政府主動出擊
文中提及，眾人曾在2018年於報章撰文，擔憂隨着國際局勢轉變，本港的土地銷售、房地產、金融貿易等均會面臨挑戰，且一旦全球風向逆轉，或會動搖國際金融中心地位等預測，現時已「不幸言中」。而當年陳茂波亦曾接納其「一小部分建議」，撥款100億港元作為公營醫療撥款穩定基金，確保醫管局服務不會因經常撥款減少而削減，實為「英明之舉」。
袁國勇等人又提到，目前本港經濟形勢與2018年正好相反，過去6年中有5年已有赤字，加上去年已用未來(土地)基金補虧支出達1170億元，及發行1250億元債券，而債務投資未必能有預期回報，故財政儲
備的金額「可能少於實際預期」。且除非東西方領䄂能達成共識，否則地緣政治緊張局勢，乃至經濟波動「將於未來十至二十年仍然持續」，形容本港正面臨「開埠170年來前所未有的挑戰」，倡政府與其韜光養晦，不如主動出擊，以「迅速發展具長遠回報的項目」實現經濟轉型，包括利用現有本港醫療保健行業「品牌優勢」，支持發展如妙佑醫療診所 (Mayo Clinic) 、紀念史隆凱特琳癌症研究中心(Memorial Sloan Kettering Cancer Center)等級數的國際醫療中心，務求吸引高淨值客戶、區內知名人士或機構首席執行官等人來港治療。
袁國勇提及，香港發展國際醫療中心服務，定位要有別於一般東南亞地區的醫療旅遊，而是要聚焦「高端檢查」、「治理奇難雜症」服務為主，突出健康檢測及治療早期病變，達到「延壽」及「提高生活質素」為目標的醫療服務。他建議，相關服務除深層體檢、壓力應對諮詢、綜合一站式生活方式調整、幹細胞治療，及人工智能等技術推動的尖端療法，亦可包括實證中醫藥針灸學，重建性醫學美容，以及只供內地及香港認證審批的生物制劑及標靶藥等。
高端醫療服務配合「盛事」進行 與旅遊和財富管理相結合
他提及，高質國際醫療服務亦可配合「盛事」進行，如借助大型運動賽事、世界級音樂會帶來的高端客流，而促進服務；更可與本地保險和財富管理行業產生「連鎖反應」，務求高淨值人士選擇香港作為最終定居之地，令「高端醫療服務與旅遊和財富管理相結合」。
文中又謂，發展高質醫療服務，既能提升本港整體醫療水平，亦可增稅收，並能將相關營利撥歸醫管局支持其營運，達到「以戰養戰」之勢，長遠可減低政府負擔。為此，政府在高等教育、人才培訓和科研投資上的預算不宜削減，反應作長期投資，考慮撥款及預留土地以支持其發展。文中強調，創科投資至少要10至20年才能開始見效，有戰略需要的設備如製造檢測試劑、抗生素、抗病毒藥物和疫苗之廠房，在平日因利潤低，必須靠政府直接投資才能踏出第一步，惟一旦到了危急關頭，所有政府均會爭相購買，若現在不把握「最後機會」，日後本港若經濟持續不景、或受海外封鎖，未來可能「再也負擔不起這類設備」。
袁國勇又形容，地緣政治不穩對經濟、人口驟降和人才流失等影響深遠，猶如「傳染病之破壞力」，較本港曾面對的鼠疫、禽流感、沙士及新冠疫情挑戰更嚴峻。他告誡，政府若現時不作準備，再遇大型自然災害時，後果「不堪設想」。
