《財政預算案》公布在即，安永稅務及諮詢有限公司預計政府於2024至25財政年度將錄得980億元赤字，為去年2月公布最初預測的兩倍以上；安永又預計，截至今年3月31日，本港財政儲備將降至6,370億元，僅能支撐政府8個月支出。安永表示政府應以謹慎態度運用儲備。
地價收入較原有估計低近七成
安永指，政府今年度地價收入預計將比原來估算的330億低近70%；另一方面，自2023年以來採取的印花稅措施似乎對刺激股票和房地產市場影響有限，印花稅收入也預計將比原估算的710億元低約30%，加上由於投資和消費偏好的變化，稅收收入今年也將出現下降。
政府原本預計全年GDP增長可達3.5%，但最終只有2.5%。安永指，疫情和隨之而來的全球經濟衰退近年來對本港經濟造成嚴重影響，儘管已經看到經濟逐步復甦，但政府應該對其財政儲備的使用保持謹慎態度。
安永又表示，政府應繼續推動本港經濟組合更多元化並優化公共資源使用，以促進穩定和可持續的經濟增長，而鑒於目前的經濟環境，政府預測未來幾年會繼續錄得赤字，令財政儲備受到一定的壓力，認為政府在考慮財政措施時應考慮「能者多付」原則，以免採取倉促行動影響到本地經濟復甦和民生。
倡2元乘車引入兩級制 60至64歲每年上限800元
近日社會就長者及合資格殘疾人士2元乘車優惠引發討論，安永建議設立兩級資助制度，即為60至65歲長者受惠人設立上限，每人每年資助800元，65歲以上長者則保留現行制度，預計實施措施後，庫房每年可節省5億元。另外，安永建議可以取消差餉寬免，預計政府可增加26億收入。
不過，安永建議應繼續寬減100%的薪俸稅及個人入息課稅，上限為3,000港元；繼續為合資格的社會保障受益人維持額外半個月的津貼；審視現有公共服務的收費、徵費與罰款。各項建議措施合共預計每年可為政府節省34億元。
《預算案》建議方面，安永表示可為房地產投資信託基金（REITs）和大宗商品交易商引入稅收激勵措施，以進一步促進這兩個行業在香港的發展，如豁免現有REIT收購新物業的印花稅；推出地區總部稅收優惠政策，對符合條件的利潤實行 8.25%的優惠稅率；為合資格人士從合資格大宗商品交易和其他相關服務中取得的合資格利潤提供優惠稅率等。
被問到是否應開徵其他稅款，安永發言人何耀波表示持開放態度，但認為香港簡單低稅制仍是賣點，希望可繼續維持。安永亦建議政府應開設Digital services tax （數位服務稅），對境外數位服務業者的數位服務營收徵稅金，如內地的網上遊戲、電商平台等，何指政府應確保這些收入繳納公平的稅款，以免對本地企業有不公平競爭環境，而此舉並非創新，很多國家如英國、法國、西班牙等均有實行。
他亦表示，賣地市場需要看大環境、利率走勢、市場需求，過去一年地產商並不積極投地，交投量少，導致賣地收入下降，認為政府要繼續「量入為出」。另外，他表示股票市場在總體經濟環境不好之下會「縮」，但印花稅是政府主要收入來源，因此如做調整需要小心考慮。
記者：曾卓琳
