1月7日是農曆十二月初八，也就是臘月初八，位於洛杉磯哈崗的佛光山西來寺，全天免費送出上萬份熱氣騰騰的臘八粥，在寒冬送出滿滿的溫暖，以慶祝中華傳統節日，與民眾共用法喜。西來寺住持慧東法師表示，農曆十二月初八為佛陀成道日，又稱「法寶節」，佛光山全球道場同步煮粥。臘八粥是紀念佛陀成道的粥，因此臘八粥又稱「佛粥」。在每年的臘八，西來寺都向大眾捨粥施膳。他指出，在法寶節飲用臘八粥，意在感念佛陀的慈悲，思惟佛法得來的不易，並希望新的一年平安吉祥、福慧增長。
當天，西來寺五觀堂座無虛席，前來品嘗臘八粥的民眾絡繹不絕。除了堂食，西來寺還提供外帶服務，方便民眾將臘八粥帶回家與家人共用。據瞭解，百餘名西來寺的義工和多位國際佛光會洛杉磯協會成員，自清晨4點開始烹煮臘八粥，義工們不僅要準備食材和切菜，當天還要分發和派送。臘八粥涵蓋五穀雜糧，有10餘種材料，包括糯米、白米、紅豆、紅棗、米豆、黃豆、蘿蔔、白胡椒、青江菜等，經過慢火熬煮，入口以後身心溫暖舒暢。慧東法師強調，西來寺的臘八粥是按照星雲大師所指導的配方，且每年都加以改良，還會搭配西來寺自製的各種小菜，口感豐富。在佛門，臘八粥代表智慧和平安，希望大家在臘八這一天來領取臘八粥，為自己和家人帶一份平安和智慧。
當天，華人居民王先生帶著全家老小一起過來。他表示，「過了臘八就是年」，在臘八節喝臘八粥，非常有儀式感，因此他們全家趕過來，也讓孩子們能感受到中華傳統節日的氛圍。他感歎道，當天的粥全部免費，感謝西來寺投入這麼多人力物力，師父和義工們真是太慈悲了。他還外帶了好多份臘八粥回家，把這份溫暖分享給鄰居和朋友。
已故的佛光山開山大師星雲法師，在《臘八粥的做法與意義》一文中表示：「臘八粥取材方便，以粥代茶，解渴除飢；生病吃粥，有益健康；成本不貴，可以結緣；色香味俱全，吃了會歡喜；非大魚大肉，表示生活淡泊、節省。我們要提倡家家吃臘八粥，讓大家都能記得佛祖成道的日子，知道佛陀是自覺、覺他、覺行圓滿的行者。」本報記者周重佑洛杉磯報道
西來寺五觀堂座無虛席，前來品嘗臘八粥的民眾絡繹不絕。
