美國前總統卡特逝世，享年100歲。他任內促成埃及和以色列簽署關於解決中東問題的協議，簽訂巴拿馬運河條約，促成中美正式建交。卡特是美國歷史上最長壽總統，也是首位活過百歲的總統。他卸任後所享有的聲譽比他擔任總統時更高，時至今日，卡特治世理念仍熠熠生輝。
卡特逝世消息傳出後，美國總統拜登表示，美國和世界失去了一位非凡的領袖、政治家和人道主義者，他形容卡特是「一位有原則，有信仰，謙虛的人」。候任總統特朗普也表示：「卡特擔任總統時所面臨的挑戰正值我們國家的關鍵時刻，他竭盡所能改善所有美國人的生活。為此，我們都欠他一份謝意。」
卡特於1976年的總統大選中險勝福特，成為美國第39任總統。任內促成以色列和埃及達成《大衛營協議》，埃及正式承認以色列的國家地位，以埃領導人亦因而獲得諾貝爾和平獎。其任內另一件外交大事，是1979年中美建交，並與訪美的時任國務院副總理鄧小平歷史性會面。在卡特執政期間，美方接受北京提出的建交三原則，即在台灣問題上斷交、撤軍及廢約。卡特卸任後訪華超過十次，先後與多屆領導人見面，按照卡特自己的話說，他是中國改革開放的見證人。
卡特曾將推動中美建交視為自己「一生中最英明、最正確的決定之一」，也將中美外交關係正常化視為他「在白宮期間完成的最有長遠意義的重要成果」。卡特對華友好和早年形成的「中國情結」有關——根據卡特回憶錄，他的舅舅在中國服役期間，經常寄信給他，讓他對中國產生興趣；而返國的傳教士所放映的幻燈片，又讓他瞭解到當時很貧困的中國需要醫院、食物、學校。當然，卡特積極推動兩國關係正常化，既有圍堵蘇聯、穩定西太平洋局勢的現實政治考量。他曾在接受採訪時表示，「自1979年以來太平洋沒有發生任何戰爭，部分原因是我們與中國的良好關係」。爾後數十年中美建交給雙方都帶來難以估量的好處 —— 雙邊貿易額由1979年不足25億美元，激增至2023年的6600多億美元，逾7萬間美企在華投資，每年逾500萬人次穿梭太平洋兩岸。中美建交以來，中國融入由美國主導的國際經貿體系，逐步發展成為全球第二大經濟體。
近年來，美中關係持續緊張。候任總統特朗普即將於1月20日就職，更增添了雙邊關係的不確定性。中國國家主席習近平在就卡特逝世發出的唁電中強調，中美關係是世界上「最重要」的雙邊關係之一。中方願同美方共同努力，著眼兩國人民根本利益，順應國際社會普遍期待，推動中美關係沿著健康、穩定、可持續的「正確軌道」向前發展。外界認為，這似乎是向美釋放出了緩和雙邊關係的信號。特朗普早前曾表示與習近平通過話，還邀請習近平出席他的總統就職典禮。外界高度關注兩個大國領袖的互動，畢竟中美總人口佔世界四分一，經濟總量佔世界三分一，和平共處肯定有利於世界和平。
