本報訊
州務卿辦公室最新資料顯示，上個州議會會期的說客登記人數，較前一個會期上升10%，達至3,245人，是自從2011年修法後說客增加一倍之後的最大增幅。
非牟利新聞網站CalMatters報道，對於說客人數大幅增長，資深說客米凱利（Chris Micheli）認為，這是州議員高流動率的緣故，導致立法職員離開，改為投入倡議工作。
例如2022年所謂「大辭職潮」時期，有26名議員放棄爭取連任，另有7人因任期屆滿不得連任。
米凱利表示，他還觀察到州府部門制定管制條例的情況有所增加，促使支持和反對立法管制的雙方都更需要說客進行遊說工作，「像加州空氣資源委員會（CARB）等一些監督部門，它們所制定的法規數量和重要性近年來不斷增加」。
同時，根據全國州議會會議（National Conference of State Legislatures）資料，從1990年中以來，議會職員的數量僅略有變化。職員數目可以影響議員起草和研究法案的時間，而根據州務卿辦公室資料，說客的增加意味著說客和職員比例一比一，低於1995年2名職員應對1名說客。
致力打擊金錢左右政治的倡議組織「加州乾淨金錢運動」（California Clean Money Campaign）執行主任蘭奇（Trent Lange）認為，說客登記人數如此之高，且超過州議員的實際職員數目，反映制度如何變得偏向主導競選開支而非普羅大眾利益的富裕利益組織。
說客必須向州務卿辦公室登記，且每季需申報他們的活動。這是根據1974年水門事件後通過的加州《政治改革法》，旨在遏制政治貪污。
法律規定，州議員或任職州府部門的人必須離開州府職務後一年才可從事遊說工作，但州議會職員並無相關規定。
另一方面，今年首九個月遊說費用接近4億2000萬元，多於2022年全年的4億4300萬元與2023年全年的4億8400萬元。
監督政府組織「加州共同理想」（California Common Cause）行政主任斯坦（Jonathan Mehta Stein）直言，上個會期遊說費用接近10億元「絕對瘋狂」，批評民意代表「如果知道可以用錢來改變決策，就是偏離每人當初晉身議會的初衷，就是不畏懼、不偏袒服務公眾利益」。
