詹姆斯缺陣下，湖人止住三連敗，13勝11負重回西部前八。在分析人士看來，湖人應該減少詹姆斯的出場時間。
本賽季，詹姆斯累計正負值湖人全隊最低，而他的出場時間則排在隊內第二，僅次於濃眉哥，賽季至今僅缺席8日的比賽。而他的缺陣對湖人的影響只持續了一節，憑藉八村壘23分和拉塞爾28分的表現，紫金軍順利拿下了開拓者。
從這樣的一場比賽中無疑能夠看出，當詹姆斯不在時，湖人其他球員擁有了更多展示自己的機會，他們的球權增多，也就更容易打出自己應有的實力。特別是對拉塞爾這樣的後衛來說，平日和詹姆斯一同登場時，他的球權相對有限，表現也就有所起伏。如今的詹姆斯在防守端很難給予球隊正面幫助，當他缺陣時，湖人至少少了一個防守端拖後腿的存在。
當然不可否認詹姆斯依舊具備不俗能力，但如今的湖人顯然不是不能缺少詹姆斯，相反在一些比賽中，沒有詹姆斯的湖人可能更好，二期詹姆斯得到休息也有助於其他球隊更好的表現——在連續作戰的情況下，40歲的詹姆斯很難持續打出好的表現，適當的休息對他和湖人都是百利而無一害，詹姆斯可以休息接近一周，這有助於他接下來的發揮。
名記斯皮爾斯表示，湖人應該減少詹姆斯的出場時間，這可以讓他的效率更高，容易避免傷病。
薪資專家鮑比．馬克斯則認為湖人可以戰略性放棄一些比賽：「湖人承受不起減少詹姆斯出場時間的後果，他們不夠優秀，大概只有8個能打得上球的球員，得里夫斯和范德比爾特都得回來才行。讓詹姆斯直接休息比減少他的出場時間效果更好。」
