保險公司出爾反爾 屋主投資如打水漂

北灣索奴瑪縣屋主Ed Wong(音譯姓王)早前收到房屋保險公司的要求,為房屋進行多項改善,但做完後卻不獲續保,令他氣憤難平。

《三藩市紀事報》報道,王先生的房保公司Privilege Underwriters Reciprocal Exchange(下稱PURE)早前提供他一份改善清單,包括三項關於天然氣、管道和保安系統的強制更新,及另外兩項建議。王先生不僅照單全改,還進一步降低房屋的山火威脅,前後花上快8,000元,但PURE卻告訴他明年不續保,令他大感驚訝。

保險產業和州府一直建議屋主做出投資來降低房的山火風險,從而更輕鬆找到可負擔的保險。但像王先生一樣,有不少屋主花上數千元進行改善,卻被告知還不夠。

總部設於佛州的PURE公司是加州小型房保公司之一,去年市場份額僅0.7%。《紀事報》曾多次查詢PURE,但尚未獲得回應。

根據PURE最近向州保險局提交的文件,它似乎最新收緊其山火風險標準,使山火風險分數較高或木瓦屋頂(王先生的沒有)等因素的房屋不符合投保資格。雖然這份文件今年7月已獲核准,但不清楚該公司何時執行新標準。

PURE的文件提到,它不會因為新標準而拒絕續保任何保單,但承認若保單不符合其投保指引就會取消保險,包括有山火風險的保險。王先生說,PURE從未告訴他新標準或是否因此導致不獲續保。

保險業組織「保險資訊研究所」(Insurance Information Institute)指出,保險公司只會在客戶符合某些條件時才會續保是數十年常見做法,有些保險公司會提供遵從某些嚴格山火緩解標準的屋主續約保證。

雖然PURE從未明確承諾續保,但該公司確實告訴王先生若不遵守要求就會不獲續保。消費者倡議組織「投保人聯盟」(United Policyholders)主任巴赫(Amy Bach)認為,若客戶看到這樣訊息,一般理解是只要做到要求就獲續保。

正在物色其他保險的王先生希望,州保險局今年底實施的保險改革將吸引一些公司承保他所在地區。若他能獲得續保就可等待改革生效,但由於其房保明年1月到期,時間無法讓他等待。本報訊

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