壁球｜15歲「非港混血兒」創港隊最細代表 41歲妮高轉打Padel keep 弗

一連7日、屬於世界巡迴賽白金級別的「2024 Milwaukee 香港壁球公開賽」，周一中午12時起於香港壁球中心舉行(8強移師中環愛丁堡廣場)，香港派出2男4女參賽，包括上周一才獲得參賽喜訊的15歲非、港混血兒鄧凱琳（Helen），受惠於部份海外球手退賽而獲得資格，小妹妹坦言開心都失眠，希望今日交出好表現。

香港一姐何子樂（右）特別推介身邊這位15歲小師妹鄧凱琳，讚她前途無可限量。

4位參加香港公開賽的女將，湯芷穎（右起）、何小樂、李嘉兒及鄧凱琳，湯丸及鄧凱琳憑「外卡」參賽。

中國香港壁球會長梅應源 (中)也盛讚小師妹鄧凱琳潛質優厚。

職業壁球協會（PSA）由今年8月新一個賽季（2024-2025年度）為了迎接2028年洛杉磯奧運會開始「重組」部份比賽的籤表人數，包括「白金級別」的香港壁球公開賽，由以往正賽48人縮減至32強，PSA表示保證賽事的品質外，球員亦可賺取更多獎金。

香港站的男、女子32強賽，周一悉數上場，包括第一次參賽的林大輝中五學生Helen，如無意外，她這歲數是參加香港公開賽年齡最細的香港代表。爸爸是非洲尼日利亞人、媽咪是香港人，在香港出世的Helen表示上周一晚上收到教練打來的電話，叫她打開電郵，原來是有關她替補退賽的海外球員的消息，她說：「打開電郵後真的不敢相信，那一晚都失眠，翌日早上醒來也不敢相信是真的可以打香港公開賽。」

所有球手都出席了周日晚的觀迎酒會 。

對於第一次打「白金級」比賽，而且是直入正賽，Helen表示：「我希望盡情去享受打出自己最好的一面，以及從中向世界級選手學習如何去應付一場比賽，盡量去學習。」

Helen曾奪2023亞青U15冠軍、2024亞青U17亞軍，近月的香港錦標賽躋身4強，亦在上月的澳洲6K（屬挑戰賽）比賽得亞軍，現在已經跟主力選手一齊在體院訓練。

在香港出世、廣東話十分流利的Helen坦言不識講爸爸的非洲語言。

現世界排名161位的Helen今午5時將對世界排名第6、英格蘭的甘迺迪（Georgina Kennedy），將來長遠目標是躋身世界排名頭15位內。

「香港一姐」、世界排名23的何子樂（可樂）周一打頭陣，於12點正迎戰世界排名31的艾特肯（Lisa Aitken），她表示：「因為主場，我的壓力會比對手多，希望打出一場好波。」

「可樂」希望汲取上月新加坡站16強輸給比自己排名低的球手的經驗，希望香港站至少去到8強，到中環愛丁堡廣場上比賽：「上站新加坡打的時間畏手畏腳，完全發揮不到，在比賽中很想打攻擊波，但有種驚的感覺，不知何時出現這種壓力，希望香港站不會再出現此問題，能躋身8強，因我未試過在香港打室外賽，很想試一試。」香港公開賽由8強開始移師愛丁堡廣場舉行。

「香港二姐」李嘉兒及大師姐湯芷穎將於周一分別在2點及5點上場，10月初曾於紐約贏得「銅級」的經典公開賽亞軍的嘉兒將對世界排名第8、埃及的艾羅恩（Rowan Elaraby），她說：「其實都想放下紐約站這個亞軍，因為在之後的比賽中感覺它帶給我不少壓力，不敢放開打，對自己有期望是好的，但不想將這份期望變為壓力，今次香港站抽到世界第8的Rowan，我跟她沒對過，希望自己放開打，把握到代表香港打香港公開賽的機會，起碼展現出競爭力，甚至給予對手壓力，打出一場精彩的比賽。」

2位香港男將劉子均（左）及梁子軒（右）分別於中午12點䲯下午2點比賽，中為湯芷穎。

2位香港男將、劉子均及梁子軒分別於中午12點及下午2點比賽，對手同樣來自埃及，子均對世界排名17的伊巴謙（Youssef Ibrahim)，子軒對世界一哥費華䪺（Ali Farag）。

跟伊巴謙對過3次，錄得1勝2負的劉子均希望周一能報回上月在大馬16強輸0:3的一箭之仇：「其實打大馬站之前，我自己去了埃及練5日，跟當地球手對練，伊巴謙是其中一個，那次輸給他2:3，感覺跟他的距離拉近了不少，可惜在新加坡站輸他0:3，但近2次的對抗，知道自己跟他的實力不差太遠，希望明日（周一）在無壓力下能贏他。」

梁子軒表示：「沒對過Ali，他是我壁球的偶像，其實一直都對他，但總沒機會，明日（周一）可以在主場對他，多少有壓力，我好希望能打到一場精彩的比賽，能給他一些威脅，不想出現一面倒的情況。」

香港壁總會長梅應源（中）跟2位獲「名人堂」頭銜的簡舒亞及妮高合照。

妮高在台上分享近況。

PSA周日晚在酒會上為紀念該會50周年，向2位壁球壇傳奇、巴基斯坦是簡舒亞及大馬的妮高頒發「名人堂」，後者曾於香港10奪香港公開賽冠軍，亦8奪世界錦標賽冠軍，更曾高鋸世界第一位109個月。對於此獎，專程從大馬飛到香港領獎的妮高說：「好開心亦感到好榮幸可以得到這個世界壁球壇認可的獎項，當我仍是球員時，不會想到要拿甚麼榮譽的獎項，只知專心打好比賽，這獎證明我以往在壁球所做的都得到認同。」

現年41歲的妮高，2019年退役，但身型保持得很好，原來她現在一星期會打一次新興的運動 – Padel，亦會常去健身，對於2028年洛杉磯奧運將首次加入壁球，妮高期望可以「參與」其中，但當然不是比賽，她表示：「我希望能成為洛杉磯奧運準備好首次舉行的壁球賽，或者以顧問形式去幫手，總之想盡自己的力量辦好這次奧運壁球。」

2028奧運壁球賽暫只設男、女子個人賽2面金牌，妮高坦言也感到「可惜」，她說：「是可惜只有2面金牌，但最緊要是我們壁球入到奧運，也許像亞運一樣，由2面個人賽金牌，增加雙打甚至團體賽，我們期望在再下一屆的2032布里斯班奧運會有更多壁球項目的金牌。」一向培育不少世界級壁球手的澳洲，已計劃將壁球納入2023年奧運內。

記者/攝影：徐嘉華