農業組織向候任總統特朗普陳情,希望新政府大規模驅逐無證移民時,能讓農工繼續留在境內,否則日常耕作、收割的工作將大受影響,甚至可能干擾食物供應,導致農產品價格波動,但過渡團隊至今沒有表態。
綜合路透社及《洛杉磯時報》報道,勞工部和農業部數據顯示,全美目前總共聘有200萬農工,其中接近半數是無證移民,除了蔬菜水果行業之外,許多乳製品和肉類包裝企業也僱用不少移民。密歇根州立大學(MSU)的經濟教授奧爾特加(David Ortega)形容,本土工人普遍不願從事這些行業,無證移民填補了空缺,一旦遣返將衝擊食品供應鏈,並且推高糧食價格。
特朗普過渡團隊的發言人萊維特(Karoline Leavitt)回應時並沒有表態,只重申特朗普大選勝利,得到國民授權,未來將履行競選承諾,包括驅逐移民罪犯、恢復經濟繁榮。將在新政府擔任「邊境沙皇」的霍曼(Tom Homan)則說,主要執法對象是罪犯以及已收到驅逐令的人,但他同時強調,不會有無證移民得到豁免。
在競選期間,特朗普矢言上任後將啟動國家歷來最大規模的遣返行動,他贏得大選後,一方面委任強硬派掌管移民事務,23日也提名白宮前幕僚羅林斯(Brooke Rollins)為農業部長。
按照目前政策,移民農工可以申請H-2A簽證,在美國勞動力短缺時,合法入境擔任季節性臨時工人,勞工部2023年批出37.8萬宗申請,數字較2014年超出三倍。在各個州份中,加州本身是農業大州,當地農民普遍支持特朗普。勞工部與加州大學的研究顯示,州內16.2萬名務農人員中,至少一半是無證移民,有見及此,代表當地的共和黨籍眾議員杜爾特(John Duarte)立場也略有不同,他表示產業依賴移民工人,大規模遣返會令社區崩潰,新政府應該另設機制,讓留美5年而且沒有犯罪紀錄的人免受驅逐,並考慮讓這批移民最終獲得永久居留權。
雖然有移民律師認為,由於農場必須依靠移民才可運作,聯邦礙於現實,未必會向農工嚴格執法,但移民之間已經憂心仲仲,一方面害怕特朗普政府施行鐵腕政策,但也擔心當局擴大H-2A簽證計劃,導致更多人與他們搶奪飯碗。工會人士表示,農工希望政府向已經在美的人發放工作許可證,部分同行已經開始組織起來,等待機會施加影響力。