據教育資訊媒體EdSource報道，自從新冠大流行以來，加州的社區學院一直受到冒充學生的騙徒困擾，這些人註冊課程以騙取助學金資源，而現在情況變得更加嚴重了。
州數據顯示，加州116所社區學院，今年因財務援助詐欺損失超過750萬元，遠高於去年全年損失。這些資金大部分來自聯邦援助，以佩爾助學金（Pell Grants）的形式發放給低收入學生。
社區學院已加強偵測和防止詐騙，採用更多人員互動和自動化檢測方法。官員相信在這方面做得越來越好，但不斷增加的損失顯示社大系統仍容易受害，騙子往往屬於複雜的犯罪集團，有些甚至來自海外。
社區學院採行開放入學政策，通常申請人只要符合基本要求就會被錄取，一直較易成為詐騙目標。相較之下，加州大學和加州州立大學則篩選更為嚴格。
新冠疫情使問題惡化。加州社區學院總校長辦公室發言人Paul Feist）示，轉向遠程教學更加方便了騙徒。騙徒目標是從近20億元聯邦金中撈取一筆，這些資金原本旨在為社區學院學生提供緊急經濟援助。
疫情援助資金現已耗盡，但騙徒並未收手。截至2024年9月，加州社區學院報告發放的助學金中，有超過760萬元被認定為詐騙，並已核銷。
去年全年報告被騙走大約440萬元，兩者均比2021年9月至2022年底期間報告的210萬元詐騙損失高得多。本報訊
