非營利義工活動一度受到新冠疫情打擊而沉寂，近年來又重新活躍起來。聯邦人口普查局和美國義工團（AmeriCorps）19日發布的新調查顯示，2022年9月至2023年9月期間，全國有28.3%或7580萬人加入義工組織，明顯高於2021年的23.2%，但仍未追上疫前的志願服務率。
據美聯社報道，美國義工團表示，義工參與率下跌給非營利組織敲響了警鐘，至於日常活動被打亂的義工會否回來也是一大考驗。義工提供的免費勞動力為全美社區提供了大量服務，調查估計，義工的服務價值為 一小時33.49元，遠高於全美任何州市的最低工資。
人口普查局每兩年進行一次志願服務和公民生活調查，詢問受訪者是否在非營利組織做過義工，以及曾否非正式地幫助親友鄰居或向慈善機構捐款。該調查還揭示各州之間義工參與率的差異，例如猶他和佛蒙特等少數州份的義工參與率超過40%，而羅德島和內華達等州則低於20%，排名墊底。美國義工團說，排名靠前的州通常為非營利組織和義工提供更好的機構支援，包括帶薪休假。
調查發現，與其他成年人相比，45至54歲的中年人志願服務率總體上最高，而且女性義工人數多於男性，延續了長期以來的趨勢。此外與低收入者相比，高收入者義工比例更高。過半數國人（54.3%）曾私下助人，包括為家人當保姆，以至將工具借給鄰居等。
今年的志願服務調查首次問及網上義工活動，多達18%的義工說曾以虛擬方式提供志願服務。美國義工團認為，提供虛擬義工機會能吸引更多人加入行列。目前招募義工的途徑多樣，有非營利組織從所服務的社區中招募，也有許多非營利組織完全由義工運營，以滿足社區的需求。本報訊
