本報訊
疾病控制及預防中心（CDC）證實，全美出現首宗致命風險較高的猴痘個案，確診者近期曾赴東非，返美後在加州聖馬刁縣（San Mateo）就醫並已出院，現正在家隔離。加州衛生部門正追蹤密切接觸者，同時強調暫無跡象顯示病毒已在社區或全美傳播。
綜合NBC及CNN報道，這次確診的是猴痘病毒分支中比較致命的I型毒株，美國繼瑞典、泰國、德國、印度及英國後，在8月份成為非洲以外第6個發現相關病例的國家。世界衛生組織（WHO）表示，由於非洲多國以及部分歐亞國家出現這種毒株的蹤跡，因此在8月再度發出全球公共 生緊急警告。
在加州確診的個案中，當局尚未掌握病毒傳播途徑，但部分專家預計，I型分支的傳播途徑可能與2022年的猴痘疫情相似，同樣透過性接觸而導致人傳人。喬治華盛頓大學的醫學院副教授西格爾（Marc Siegel）預期，全美的確診個案還會增加，高風險群體與2022至2023年相同，其他民眾的風險較低。
專家解釋，猴痘病毒大致可分為比較危險的I型分支，以及比較溫和的II型分支，非洲的數據顯示，I型分支的死亡率可達10%，其中剛果民主共和國目前正爆發疫情，當地死亡率約為5%，相比之下，2022年擴散全球的是II型分支，當年全美錄得超過3.2萬宗個案，當中58人死亡，全球死亡率則為 0.2%。
猴痘可以透過人體接觸而傳染，病毒也會停留在動物或物件表面，導致接觸的人患病，目前非洲出現的I型分支疫情，主要是以家庭成員或者動物接觸為途徑，在去年1月至今年4月發現的疑似病例中，2/3患者是15歲以下的兒童。至於在剛果，傳播途徑主要是男同性戀和女性性工作者，在當地擴散的是II型毒株中的Ib型亞種。
痘的典型症狀包括皮疹，患處逐漸會發展成皮膚腫塊，繼而出現水泡，最後結疤脫落，期間可能出現發燒、頭痛、背痛、肌肉疼痛、容易疲倦或淋巴結腫大等現象，情況與流感類似。
美國衛生官員表示，由於本土醫療條件較好，因此境內的猴痘死亡風險將明顯低於非洲，當局也已在全國多處抽驗污水，檢測社區內是否有人患病，並將機場列出抽查範圍，判斷有否染病旅客入境。
若要對抗猴痘的話，民眾可施打兩劑式的Jynneos疫苗，暫時供男男同性戀以及其他高風險群組注射，衛生部表示，疫苗供應充足，接種後可以預防I型毒株引發嚴重症狀。在2022年5月至去年1月期間，全國共施打約120萬劑疫苗，但目前高風險群組中的接種比例只有23%，官方希望提高相關數字。
