大選日過去一周,現任東灣都柏林(Dublin)市副市長的胡欣(Sherry Hu)宣布當選都柏林市長,成為三谷地區(San Ramon, Livermore, Pleasanton)第一位亞裔、華裔市長,也是北加中國大陸新移民競選市長成功的第一人。
大選日11月5日的晚上,胡欣的初步得票數名列第一,領先第二名300多票。11月12日,胡欣發公開信宣布當選,「雖然點票沒有完全結束,但我已具有決定性的領先優勢。」截至當日,胡欣得票6612,得票率36.23%,開票總數已達三分之二。
胡欣接受本報專訪表示,身為第一代新移民能夠競選成功使她感到驕傲和自豪。很多城市的市長是輪值,稍大一些的城市市長由直選產生。26歲從中國來到美國深造獲得博士學位的她,經歷民選投票的激烈競爭而當選市長,非常不容易。
她回首自己走上競選之路,起步就是多年前在兒子上小學的課堂上給老師做幫手,削鉛筆改作業,後來參與家委會等公共服務。2020年11月胡欣第一次參選都柏林市市議員,高票當選,成為三谷地區首位民選華裔市議員。她以自己的經驗鼓勵華人參選,「大家要走出微信圈,走出華裔圈,減少內耗,走進社會社區服務,可以從學校志願者做起,或是在一些非營利機構做義工。」
她提到,這次競選中遇到很多的困難和阻力,尤其是遭到一些惡意中傷。「在美國競選,當進入到白熱化的時候,對手可能會用造謠誹謗等手段,這都是常見的,請大家一定要提高認知,要用非常理性的角度去思考,然後要用文明的方法去面對,提高辨別力,不被忽悠。」她也在反思和總結競選中的得失,以便未來可以做得更好。
她自己花了一年半的時間投入競選,一年內半職工作,最後半年全職競選。她將勝選歸功於具有奉獻精神的團隊。
2020年當選為索諾瑪(Sonoma)市第一位華裔、亞裔市長的丁駿輝,在胡欣的競選過程中給予了大力的支持。他說,胡欣當選標誌著華人新移民邁出的歷史性重要一步,「我們來留學的大陸新移民,來自與美國完全不同的社會環境,在美國通過選舉而勝出,彰顯了民主制度的力量。」
他認為,過去很多華人「葉落歸根」回歸故土,是無奈之舉,而現在新華人進入了2.0版,在經濟上穩定無虞之後,落地生根,在政治上要強大起來。「我們來到美國,這裡就是我們的國家,就是我們的子孫後代繁衍生息的地方,我們不是過客,而是要對這個國家有責任和義務,不但能夠融入主流,而且要引導主流。」要作出表率,鼓勵更多新移民參選,同時激勵下一代華人投身公共政治和服務。
亞太裔聯盟(API Coalition)主席李健(Andy Li),當年也是來自中國大陸的留學生,2018年當選康特拉科斯特(Contra Costa)社區大學校董。他一直關注華裔尤其是大陸新移民參政競選的變化,高度肯定胡欣的當選。「之前,來自中國大陸的新一代華人在灣區基本是競選市議員、社區大學校董、學委等公職取得成功,胡欣是第一個競選市長成功的,衝破了高一層的天花板。她激勵了更多的人參與競選。」本報記者王蔚矽谷報道