令人不安的最新數據顯示，自2018年以來，紐約因持槍被捕的青少年數量猛增137%，並連續6年增加。今年到目前為止，已有427名17歲及以下青少年因持槍被捕，比2023年同期的397人增加了7%，而且相比2018年疫情爆發前，增長幅度更加令人震驚，當時只有180名青少年因攜帶槍支而被捕。
據《紐約郵報》報道，紐約市警務處協作警務部門警探加格農（Frank Gagnon）表示，「我分析了分局層面的所有報告，發現有很多孩子涉及槍案，當中包括受害者及肇事者。無論是在響槍現場還是附近周圍也有孩子，這太可怕了。」
這項令人震驚的統計數據發布之際，青少年最近紛紛成為槍擊目標，上月連續4天分別發生青少年槍擊事件，造成4人死亡。受害者包括16歲的瓊斯（Clarence Jones）於10月24日在哈林被槍殺、15歲的德伯里（Malachi Deberry）隔天在布碌崙的布朗斯維爾（Brownsville）頭部中彈、16歲的蒙戈（Taearion Mungo）於10月26日在格林堡（Fort Greene）胸部中槍，以及15歲的桑德斯（Tristan Sanders）於10月27日在皇冠高地（Crown Heights）被殺。
新任公共安全副市長帕克（Chauncey Parker）表示，「這真是一個非常非常糟糕的跡象。」警方表示，他們竭盡全力防止未成年人接觸槍支，但是受到紐約州《提高年齡法》的阻礙，該法律要求攜帶槍支的未成年人在家事法庭審判。而在法律修改之前，16歲和17歲的青少年在刑事法庭提審，其中許多人最終在雷克斯島監獄被監禁。
最近退休的紐約市警務處青年服務助理處長奧康納（Kevin O’Connor）說，「據我所知，至少有兩宗案件中的孩子也有4到5次持槍被捕紀錄，只是他們一直獲釋又犯事，獲釋再犯事。」
他說，家事法庭的法官甚至不知道眼前的少年曾有多次持槍被捕紀錄，他把情況歸咎於《提高年齡法》。
紐約市一直為青少年提供體育文娛活動如「周六夜之光」（Saturday Night Lights），讓他們遠離街頭。負責戰略計劃的副市長阿爾曼扎（Ana Almanzar）指出，周六晚上全市有大約100項活動，以確保年輕人有地方可去，並與警方互動以建立警民合作社區。
她說，「這是市長一直非常強調的事情，我們不僅需要站在執法端，還要著眼於預防。」
加格農現在幫助監督該計劃，他解釋說，在孩子們陷入困境前，警員們會主動與他們合作，而放學期間也會站在學校外面，看看這些青少年是否與幫派成員一起出去玩。他指出，他遇到過的一些青少年甚至不知持槍是違法的，「沒有哪個孩子會主動去尋找非法槍支，我們的目標是弄清楚這種壞影響從何而來，看看我們是否可以引導他們遠離。」
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今年到目前為止，已有427名17歲及以下青少年因持槍被捕。NYPD圖片
