紐約發生兩宗幼孩和嬰兒遭餓死悲劇,警方均循謀殺方向調查,其中一名幼童死者的母親,已被落案控以二級謀殺,一旦罪成可判終身監禁。
據《紐約郵報》報道,首宗事件發生在曼哈頓區,年僅4歲的男童賈米克(Jah’Meik Modlin)上月13日在家中暈倒,送院翌日死亡,當局表示死因是營養不良、飢餓和脫水。檢方指賈米克去世時體重只有19磅,哈林醫院的醫護人員更發現他胸部有燒傷痕跡,並出現低溫症。
警方事後拘捕賈米克26歲母親拉格斯代爾(Nytavia Ragsdale)和25歲父親摩連(Laron Modlin),其中拉格斯代爾被控二級謀殺,她6日出庭時否認控罪。曼哈頓助理地方檢察官布坎南(Heather Buchanan)在庭上指出,在過去兩年,被告刻意讓賈米克和其3名年齡分別為5歲、6歲和7歲的兄姐挨餓,當局發現他們時,他們身體虛弱至不能自行進食和拿起餐具。在送院治療兩周後,他們仍只能進食流質食物,但體重已稍稍恢復。
檢方指出,這對毫無愛心的父母對待孩子的方式令人髮指,他們刻意把塞滿食物的冰箱移至門貼牆邊,令孩子無法打開冰箱門,又把儲存食物的廚櫃的門封死,唯一可以打開的廚櫃則只擺放清潔用品。他們每天在孩子面前大吃大喝,孩子只得飢腸轆轆地嚥口水。檢方又說,這對父母有定時接受身體檢查,但他們的孩子自2022年8月,從未見過醫生,亦從未接種疫苗或上學。
當檢方在庭上宣讀案情時,拉格斯代爾一度眼泛淚光。她與丈夫均否認讓孩子挨餓,她還以為賈米克有近100磅,比他的確實體重多了80磅。由於案情嚴重,法官下令把她還押,不准保釋,稍後或會加控其他罪名,單是二級謀殺一項罪成,她也可被判囚終身。摩連則將於14日出庭應訊。
另一宗案件發生在史丹頓島,警方今年7月接獲史丹頓島大學醫院報告,指一名1個月大男嬰送院時昏迷,其後死亡,驗屍官6日公開驗屍報告,指男嬰死於嚴重營養不良併發症,警方把案件歸類為謀殺,正展開調查,目前未有任何人被捕。本報訊