當地社區連續抗議111天反對86街庇護所

7月17日,當地社區因抗議布碌崙86街無家可歸者庇護所開發商動工而導致第43選區市議員莊文怡(Susan Zhuang)以及當地數名居民等華裔被捕。自此之後,以華裔為主的當地社區居民每天在86街庇護所前抗議,以反對該庇護所。至11月4日,當地社區已連續抗議111天。社區居民在11月4日發起車隊遊行,鼓勵民眾在11月5日的大選日投票,以彰顯華社力量。

4日上午9時30分,插滿美國國旗的數十輛車停靠在布碌崙86街2501號的擬議庇護所前。以華裔為主的數百位各族裔民眾高舉美國國旗和「這裡不要庇護所」等英文標語,並多次高喊「不要無家可歸者庇護所」等英文口號。現場震耳欲聾的口號聲與敲擊聲,引得過往民眾紛紛駐足圍觀。路過的眾多車輛也相繼鳴笛致意。

多位民選官員出席了當天的活動,並在車隊遊行開始前致辭。莊文怡說,曼哈華埠有10個遊民所,對社區影響巨大。如今市府又要在我們社區建庇護所。我們並非不幫助無家可歸者,而是不可以在我們的學校以及老人中心等附近建遊民所。我們聯繫市府多次,但仍未得到我們想要的答案。

莊文怡多次強調投票的重要性。莊文怡說,11月5日是最後一天投票。怎麼讓我們的聲音聽到?只有投票才能是我們的社區的聲音被重視,才有公平對待待遇。此外,我們在投票時,也要看誰在我們社區為我們發聲,誰在反對遊民所,並讓我們的聲音在選票箱發出來。莊文怡說:「如果你不投票,你就不算數。(If you don’t vote, you don’t count)」

莊文怡感謝第47選區州眾議員寇頓(William Colton)、第49選區州眾議員鄭永佳(Lester Chang)、以及第17選區州參議員參選人陳學理(Steve Chan)長期與社區民眾一起反對86街庇護所。莊文怡說,我們將持續抗爭,直至直到拿到我們想要的答案。但可以肯定的是,絕對不可能在這裡建遊民所。不論誰當選,我們都將反對這個庇護所到底。

據寇頓介紹,距離布碌崙86街2501號這裡最近的哈維青少年體育中心(Harway Youth Center Gym)投票站在提前投票期間,已有大約八千人投票。這一數字是附近的社區里最高的,並與過去幾年該投票站是投票數最低的投票站之一截然相反。正是有了社區民眾持續發出我們不要庇護所的聲音,才有了這樣的改變。

寇頓多次強調,我們願意幫無家可歸者,但在這裡建庇護所傷害我們和遊民。庇護所只令大發展商和大公司收益,也是全市的問題。我們社區反對這個庇護所。這樣的做法必須停止。他為我們的社區驕傲,因為我們的社區帶領全市反對這個失敗的政策。他呼籲民眾參與投票,並通過投票發聲。

鄭永佳說,庇護所不幫助遊民,並會毀壞社區和商家等。11月5日是最後一天投票。希望社區投票展示我們的力量,並通過投票發出我們不要在我們的社區建庇護所的聲音。

陳學理說,他和社區絕大多數民眾的聲音一樣,反對在這裡興建庇護所。我們不是反對遊民,而是希望可以用正確的方法幫助他們。他將繼續與寇頓、莊文怡、鄭永佳等人一起反對這個庇護所,保護我們的社區。他感謝民眾通過投票發聲。

4日上午約10時30分,參與遊行的車隊在布碌崙86街2501號前出發。車隊分成三路穿行在賓臣墟以及布碌崙8大道等多個華社,並向當地華社民眾宣傳投票的重要性,呼籲民眾在11月5日的大選日投票,以彰顯華社力量。本報記者張之銘紐約報道

參與遊行的車隊在布碌崙86街2501號前出發。 張之銘攝

(左二至左四)寇頓、莊文怡、鄭永佳、陳學理出席車隊遊行。 張之銘攝

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