本報訊
煉油公司瓦萊羅（Valero Refining Co.）位於北灣貝尼西亞（Benicia）的煉油廠，遭指控16年來向空中排放超越法定標準的致癌氣體和化學物質，遭加州和灣區監管部門重罰近8,200萬元。
據《三藩市紀事報》報道，加州空氣資源委員會（CARB）和灣區空氣品質管理局（BAAQMD）10月31日公布這次裁罰。它們指出，從2003到2019年期間，瓦萊羅的氫氣設備每天排放數噸有害有機化學物質，排放量超出法定標準360倍。兩個部門又指，瓦萊羅管理層知道這些排放問題，「但沒有通報或採取任何預防措施」。
貝尼西亞市長楊格（Steve Young）認為，這次罰鍰「發出一則強烈訊息」，警告煉油廠必須遵從空氣品質法規，避免傷害社區。
瓦萊羅發表聲明回應當局課罰。聲明強調，涉事煉油廠「努力遵守與氫氣系統相關的聯邦法規」，但指BAAQMD的法規「更嚴格」。BAAQMD負責執行加州和地方污染法規。
瓦萊羅的聲明淡化這些排放對週邊社區的潛在風險，引用BAAQMD一份分析表明，「這些排放物可能造成短期影響的暴露情況在4萬3710小時中僅可能發生2小時，或總時間的0.005%」。
本周同意與監管部門和解協議的瓦萊羅強調，它「致力遵守環境法規」。
除了罰鍰，瓦萊羅又須重新配置其氫氣排放口，並加強職員訓練，避免同類事件再次發生。
