中國「三姐」、世界排名45的袁悅，成為在維園網球場舉行的保誠香港網球公開賽唯一躋身女單8強的中國球手，她周三跟世界排名比自己低超過100位的日本老將日比野菜緒的16強打足2個半小時，在落後一盤下，以4:6、7:5、6:2反勝，躋身8強外，亦報卻4年前在澳洲網球公開賽敗給對手之仇，亦透露比賽前曾到鵝頸橋食品嚐香港出名的「橋底辣蟹」。
袁悅說：「你問我如何反勝，我都不知，我在比賽中只感覺很累，就用一種『沒甚麼好輸」的心態去打，我們比賽時的天氣好熱，去到第3局，對手也很累，就一分分去打；4年前當我第一次打『大滿貫』（澳洲公開賽），在第2圈外圍賽曾以1:2輸給她，今日取勝很開心。」袁悅在第2盤曾跟對手打至5:5，在出局的邊緣打出水平。
26歲、現世界排名45的袁悅曾於疫情前來過香港打ITF的比賽，今次再次訪港，她透露來到香港時，已率先去銅鑼灣鵝頸橋底食「橋底辣蟹」，她說：「因為在比賽期間不能吃，所以一到香港就先吃了，這東西蠻好食的。」
袁悅：對國內排名不太在意，希望明年入世界頭10
袁悅現時的世界排名45位，是中國女將中排第3，在巴奧金牌得主鄭欽文（世界排第7）及在本賽32強止步的王欣瑜（世界排第37）之後，問到她何時會追上成為「中國一姐」，袁悅說：「其實我對國內排名不太在意，我更希望自己的國際排名在明年或未來幾年能打入世界頭10位。」
談到要改善的地方，她表示：「有很多要改善的，首先身體能力是一方面，我希望可以在身體的控制、技術要更加穩定，或有一些前場的技術等等都需要提高。」
大坂直美特別關愛小朋友粉絲
周三的比賽吸引接近7成觀眾入坐，比賽以外，大會在「球迷村」舉行簽名會，周三有前世界一姐、日本人氣球星大坂直美的簽名會，吸引大批球迷排隊，男女老幼都有，身為人母的大坂每每見到小朋友球迷，都會細心跟他們聊天再簽名及合照。
記者/攝影：徐嘉華
