幾十年來這一直是科幻小說中的內容：日以繼夜利用衛星直接在軌道上收集和傳輸太陽能，向地球上的任何地方提供數十億瓦的低成本清潔電力。現在一家新創公司Aetherflux公開宣稱，正在開發新穎的太空太陽能發電設計，將首次解鎖這種能源。
據科技媒體TechCrunch報道，Aetherflux的創始人巴特（Baiju Bhatt）表示：「我們在Aetherflux所做的是一種不同的太空太陽能發電方法。」
雖然太空太陽能的概念已被研究多年，但Aetherflux的方法確實在幾個重要方面有所不同：包括數量、軌道和大小。
過去的方法主要研究將超昂貴的大型太空船發射到地球靜止軌道，在那裡這些太空船幾乎可以一直收集陽光，並將能量傳輸到地球上的固定點。但Aetherflux希望在近地軌道建立一個龐大的衛星星座，每顆衛星都配備太陽能陣列、電池和近光學紅外線雷射，從而將能量傳輸至地面。
雖然由於高度的原因，衛星不會持續暴露在陽光下，而且每個太陽能電池陣列無法收集大量電力，但該新創公司希望計劃發射數千顆這樣的衛星，以累積收集龐大的能源。
該公司正努力推動其首次努力，目標是在2025年第四季或2026年第一季發射一艘示範性太空船。巴特表示，這艘由衛星平台製造商Apex建造的太空船，旨在利用紅外線雷射來演示太陽能傳輸，如果成功的話，將創下能源傳輸距離的紀錄。
Aetherflux的衛星星座必須具備極高的太陽能轉換效率，以補償能量傳輸到太陽能電池板、再傳到地面時不可避免的損失。巴特表示，其「遠大目標」是最終讓每顆衛星能夠傳回足夠的能源，為地球上的一個小型社區提供所需的電力。
