11月5日是大選決戰日，第11區市參事候選人陳小焱（Chyanne Chen）知道，現在到投票日前每天都會有選民將郵遞選票寄出，她要與時間賽跑。本月13日星期日上午8時，安置好兩名年幼的女兒後，陳小焱就開始一天的競選行程，第一站是米慎街上的點心大王餐館。趁著買早餐的顧客多，她希望能盡可能多接觸一些選民，介紹政綱，不放過任何一張潛在的選票。
在餐館裡排隊輪候的朱先生是做裝修的木工，他最關心如何加快裝修房屋的審批周期，也擔心經濟持續下滑影響樓市價格。在11區居住了24年的陳小焱表示，本區大多數是工薪階層，她參選就是要為當地民眾爭取資源，讓大家安居樂業。她立志進入市參事會後代表華人發聲，言畢，馬上和朱先生加上微信。她說，「無論選舉結果如何，我們今後都是朋友啦。」
陳小焱15歲從中國廣州花都移民來美，曾從事工會領袖工作，深切感受到草根階層的不易。「我走過的移民道路從不缺壓力，從一句英文不懂，沒人依靠到現在。」
11區有非常多元化的移民工薪社區，大家都為了家庭、事業打拼，既要照顧幼兒和年邁的父母，又要為兩餐奔波打工，華人社區的參政意識還未完全彰顯。陳小焱沿著米慎街拜票時，指著隨處可見的壁畫說，到此都充滿了拉美、菲律賓、非裔等族裔的文化色彩，唯獨沒有中華文化的展現，而華裔居民佔該區人口約28%。
「11區有為數眾多、且各具特色的小商業。」陳小焱認為這是優勢，但需要政府投入資源，扶持他們可持續發展。「這是我成為市參事後，繼解決公共安全同時要開展的重要工作之一。」
在點心大王餐館，陳小焱向一對華裔老夫妻和一位年輕女性遞上宣傳單張，自我介紹剛開始，馬上被對方拒絕，「我們不投票，我們不在乎，我們自生自滅好了！」在新世界超市停車場，一名華裔長者看到陳小焱微笑遞上競選單張時，問了一句「有餐券送嗎？」聽到否定答案後，馬上擺手掉頭而去。
「我並不埋怨他們，只能證明政府並沒做好選民教育的工作。」陳小焱對此表示，選民教育在移民社區有迫切的需求，只有通過選票，才能表達自己的意見，爭取自己的權益，而不是怨天尤人。「這是我當選市參事後要投入的另外一項工作。」
談到親自敲門的體驗，陳小焱承認，她可能不如競爭對手充裕的競選經費，能做的就是親自登門拜訪，帶動不同族裔的居民、學生一起去拜票。「我相信真誠能打動人，確實也收穫了滿滿的支持。」
陳小焱最感到自豪的是，能完全熟練使用國、粵、英三語，和選區超過80%的選民直接溝通。她說，「熟悉民眾的語言與文化，才能在價值觀上取得共鳴。」
陳小焱本科畢業於戴維斯加大（UC Davis）經濟管理專業，碩士是康奈爾大學的產業勞動關係，目前在就讀伊利諾大學厄巴納香檳分校教育學博士。她追求不斷進步，是希望能從更高的層面來看待問題、尋求處理方法。目前，她是全美維權組織美國華人聯合會（United Chinese Americans）三藩市分會主席。
13日下午，陳小焱從競選的繁忙行程中抽身，趕往東灣聖拉蒙（San Ramon）領取當地機構頒發的「華人傑出貢獻獎」，路上堵車，她又透過藍牙耳機，瞭解翌日的競選工作並做出部署。▍本報記者黃偉江三藩市報道 ▍
