南韓政府積極鼓勵生育，保健福祉部最近向兩名生育了13個孩子的女性頒發第五等國民勳章「石榴章」，其中一名得獎者是女演員南保羅的母親嚴桂淑（Eom Gye-suk，音譯）。
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南韓保健福祉第一副部長李基一（左）向嚴桂淑頒發國民勳章石榴章。 保健福祉部
三代同堂共20人一起慶祝嚴桂淑（中）60歲生日。 嚴桂淑提供
嚴桂淑生育13個孩子，獲頒國民勳章。 facebook
演員南保羅在家中排行第2，是大姊。 Instagram
演員南保羅在家中排行第2，是大姊。 Instagram
南韓國民勳章是授予在政治、經濟、社會、教育、藝術與科學等領域作出傑出貢獻人士的榮譽勳章。60歲的嚴桂淑於1986年至2007年間，先後生下5子8女，南保羅（Nam Bo-ra，本名南保羅，一般譯為南寶拉）是排行老二的大姊，與老么相差20歲。
嚴桂淑透過講座和她在2011年出版的關於自身家庭故事的書，強調分娩和撫養孩子的重要性。目前她有9個孩子已進入社會工作，2個就讀大學、2個就讀高中。她在領獎時說：「20多年來，我不斷地懷孕和生產，遇到了一些困難，感恩我的孩子們都好好地長大了，我想我比其他人有更多的幸福時刻。」
另一名受到表彰的韓國母親是59 歲的李英美（Lee Yeong-mi）。
南韓10月10日慶祝第19屆孕婦節，於首爾汝矣島的格萊德酒店舉行的儀式上頒發「石榴章」。當天有約150名孕婦及家屬參加了這項活動。
南韓生育率近年屢創新低，去年降至0.72，僅達足以維持人口穩定的三分之一。
