颶風「米爾頓」強襲佛州後，不僅造成洪水淹沒街道、後院和住宅，還為居民留下了「驚喜」：有人10日發現一隻鱷魚在坦帕一棟房屋的門廊上休息，也有傳媒報道，一輛汽車9日晚冒著暴風雨駛經北邁爾斯堡的洪水時，一隻熊猛衝向輪胎。專家警告，假如遇到野生動物，千萬不要接觸牠們。
據《華爾街日報》報道，佛州魚類和野生動物保護委員會稱，屬亞熱帶氣候的佛州，住有700 種陸地動物、200多種淡水魚以及數千種陸生昆蟲和其他無脊椎動物。
野生動物生態學家馬佐蒂（Frank Mazzotti）表示，野生哺乳動物、蛇蟲會因為被洪水摧毀棲息地或不喜潮濕，而到郊區民宅後院尋找庇護。
佛州也住有估計多達130萬隻短吻鱷，不過並非所有鱷魚都生活在受颶風影響的佛州中部。像許多動物一樣，短吻鱷可以感應到暴風雨前氣壓下降，專家稱牠們可以潛水長達6個小時，這次可能是因為洪水擴大了短吻鱷的活動範圍，令牠們得以穿越被柵欄或陸地擋住的地方。
奧蘭多鱷魚樂園（Gatorland wildlife park）表示，短吻鱷在暴風雨期間不會覓食，平時也不像其他動物那樣需要頻繁進食。園方表示，公園營運75年來，從沒發生過鱷魚出逃事件。
野生動物專家稱，一如許多野生動物，鱷魚會在感受到威脅時咬人，但不會想吃人。佛州數據顯示，1946至 2022年間，有26人死於鱷魚咬傷。據報道，去年佛州有兩人在鱷魚口下喪生。
2017年，馬佐蒂和研究人員為大沼澤地國家公園的8隻短吻鱷繫上無線電項圈，以追蹤牠們的活動。當年9月颶風「艾爾瑪」（Irma）來襲時，他們發現鱷魚似乎並不怎麼在意，並大多待在平時出沒的狩獵地附近。本報訊
