隨著通脹稍為放緩,外界預料社安金今年的生活成本(COLA)調整幅度只會停留在2.5%,創下2021年以來最低的年度增幅,意味著大約7000萬民眾無法顯著增加補貼,年長民眾尤其日子難過。
綜合美聯社和CNBC報道,社安局(SSA)定於10日公布最新的COLA調整幅度,然後從明年開始實施。分析普遍相信,屆時的增幅只會在2.5%左右,低於今年的3.2%,與2023年通脹高企時的8.7%更是天淵之別。樂齡會(AARP)表示,假設退休人士目前每月收取1920元,實際增幅只有48元。協會副主席史威利(Bill Sweeney)更說,相信不少長者會發現新增部分無法追上物價,而這次的唯一好消息是通脹或許進一步放緩。
社安局每年會根據勞工統計局的消費者物價指數,決定來年的補貼調整幅度。
佛州一名82歲長者說,如果每月津貼只增加48元,對應付日常開支毫無幫助,她可能需要打工幫補生計,畢竟自己的儲蓄已被通脹蠶食,目前唯一的依靠就是社安金。也有社安金軟件公司的負責人表示, COLA的增幅不足以彌補通脹,受助人的生活將捉襟見肘。
社安金制度目前正面臨重大財政危機,信託機構5月發表的年度報告顯示,基金將於2035年耗盡,到時政府無法百分之百支付補貼,比例將減至83%。信託基金依靠僱員和僱主繳納的工資稅維持,今年繳納社安工資稅的最高收入為 16.8萬元,稍高於去年的 16萬元,分析估計明年的標準將增至約17.5萬元。
在這次大選期間,民主、共和兩黨的總統候選人均曾提到社安金,副總統賀錦麗表示,會讓富裕家庭和大型企業繳納合理的稅額,藉此維持資金穩健。前總統特朗普則承諾,既不會削減社安金也不會提升退休年齡,而且會讓長者無需為社安金納稅。不過共和黨的研究委員會曾經發表文件,建議提高退休年齡,並且降低 COLA增幅,藉此削減社安金成本。
關注團體「社安金工作」(Social Security Works)表示,民間對共和黨的預算倡議極感憂慮,屆時將令退休人士失去福利。該機構又表示,賀錦麗擔任聯邦參議員期間,曾經協助推動法案,要求社安管理局改變通脹計算方式,讓政策對民眾更加友善,基於這個往績,「社安金工作」已於7月宣布為賀錦麗背書。