距離候任總統特朗普上台尚餘一個月,衛生部推出宣傳運動,呼籲家長讓孩子接種疫苗,部門表示,希望向民間提供可以驗證的真實信息,讓大眾免受謠言干擾。
綜合政府官方公告及《紐約時報》報道,衛生部這次宣傳計劃名為「讓我們看清現實」(Let’s Get Real),將在網站展示圖表、影片等不同信息,證明疫苗安全可靠,也會分享醫生與專家的意見,讓家長比較各方面信息,然後做出明智決定。助理部長萊文(Rachel Levine)表示,疫苗是保護孩子安全、健康的利器,在俗稱「小兒痲痹症」的脊髓灰質炎、乙型流感嗜血桿菌(Hib)等方面都取得極大成功,某些廣泛流行的傳染病現在幾乎絕跡,例如從1987年開始,乙型流感嗜血桿菌的病例已經下降逾99%,可見疫苗功不可沒。
衛生部表示,從疾病控制及預防中心(CDC)的統計可見,近年來民間對疫苗的抗拒心態逐漸上升,整體而言,90%的家長會在孩子上幼兒園前接種各類常規疫苗,在2019/20學年,只有3個州份的疫苗接種率低於90%。但到了23-24學年,已有14個州份低於90%。此外,3.3%的兒童至少申請一種疫苗豁免,也創下有史以來的最高水平。
衛生部主管傳染病事宜的副助理部長海斯(Kaye Hayes)則說,不少家長接觸了錯誤信息,官方需要制止這個危險趨勢,因此加強宣傳。部門同時表示,父母拒絕讓孩子接種疫苗的話,部分疾病可能捲土重來,當中包括傳播能力極強的麻疹。
全美從1963年開始麻疹疫苗計劃,之前每年三四百萬人感染,大約4.8萬人住院,而且500人死亡,但疫苗普及後病例數字急劇下降。不過隨著接種率下降,近年病例又在回升,今年CDC就錄得283宗個案。
候任總統特朗普提名小羅伯特甘迺迪(Robert F. Kennedy Jr.)為衛生部長,但醫學界普遍質疑,小甘迺迪身為疫苗陰謀論者,上任後只會令情況倒退。小甘迺迪則說他並非完全反對疫苗,只是希望加強監管透明度。本報訊