紐約市關注團體法律援助協會（Legal Aid Society）指市府經常未能為身心有缺陷的學生提供特殊教育服務，導致他們長期缺課，入稟法院提出集體訴訟。
《紐約時報》報道，入稟狀指出，數以萬計的學童因為焦慮、抑鬱和其他情緒障礙，導致難以正常上課，但教育部的「慣常行事方式」，卻未能為這些學童提供評估、支援和切實可行方案，幫助他們恢復學業。入稟一方指根據聯邦法律，公立學校有責任滿足這些學生的需要，但教育局的失責行為，導致大批學童失去接受教育的機會。
根據定義，每學年缺課超過10%，便屬於經常缺課。在新冠疫情期間，紐約等大城市的缺課情況急增，但在疫情過後，缺課數字仍然高企，難以追回數年來的教育損失。有特殊教育需要的學生，缺課情況比正常學生更高。在2022-23學年，46%有身心缺陷的學生經常缺課，而一般學生只有31%。在最多特殊教學需要學生的第75區，六成學生缺課超過18天。
團體指出，經常缺課可迅速引發其他問題，例如低年級學生若長期缺課，極可能導致閱讀障礙，而高年級學生長期缺課，退學風險將會大增。法律援助協會法律監督霍洛維茨（Susan Horwitz）說，不同學校有不同的應對方法，一些學校會建議家長選擇孩童在家上學，直到他們情況改善，另一些學校則選擇視而不見，或告知家長把子女轉介兒童福利調查員，導致問題加劇。
她說，一些較富裕家庭，或許會透過私家醫生診斷和評估，協助子女早日返回校園，但貧窮學童則沒有援助，因此這是關乎平等、貧窮、種族和民權的問題。
根據教育局網頁，任何有缺陷學生均應獲教育部設計特殊教學方案，以滿足他們的需要。部門還會為有需要的學生提供一系列服務，包括行為支援、特殊技術和試驗性住宿計劃。教育局發言人圖爾（Chyann Tull）回應查詢時說，紐約市的學校系統致力減少學生上課時遭遇任何形式障礙，包括優先為有身心缺陷學生提供就近學校的支援和課堂設計。圖爾又說，教育局已擴大Nest and Horizon計劃，幫助自閉症學生發展社交和學習能力，計劃的出席率相當高。
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