颶風「海倫」(Helene)吹襲南部6個州份後,死亡人數已經上升至132人,約有600人仍然失蹤或者失聯,救援人員奔赴災區期間,發現數百條道路仍然受阻,不少社區也損毀嚴重。其中北卡西部山區尤其滿目瘡痍,災民缺水缺電3天後仍在等待救援。
綜合美聯社及《紐約時報》報道,聯邦、州府及地方派遣的救援隊伍正排除障礙,希望越過封阻的道路前往災區,救出被困的民眾並向當地送上食物、食水等物資。在佛州與南北卡頒布災難狀態的基礎上,總統拜登也宣布佛州、南北卡、田納西、喬治亞、維珍尼亞、阿拉巴馬6州進入緊急狀態,白宮表示約有600人失蹤或失聯,聯邦官員相信部分人可能已經遇難,但另一部分只是因為聽信網絡中斷而無法聯絡親友。拜登承諾在賑濟任務完成之前,聯邦人員不會撤離災區,他本人也會在不干擾救災的前提下,於2日前往現場視察。
北卡西部多個城鎮在這次風災中受到重創,當地約1/3死亡個案都集中在山城阿什維爾(Asheville)一帶,不少人在家中洪水淹死,或被倒塌的樹木壓死,其中一對夫婦與6歲兒子在屋頂等候救援時溺斃。州長預計死亡人數仍會繼續上升。令情況更加嚴峻的是,阿什維爾多條主要道路被洪水沖毀或被山泥覆蓋,供水系統也受到嚴重破壞,救援隊伍需出動水車派發飲用水。有居民表示,儘管家中早有準備,但沒想到災情如此嚴重,現在已經斷水3天。據悉,災民在困頓期間守望相助,彼此分享食物和食水。
由於交通中斷,當局除了利用陸空運輸工具外,甚至使用原始方法,義工托伯勒(Mike Toberer)表示,正帶上自己十多頭騾子運送糧水、嬰兒尿片等物資前往山區。
聯邦緊急事務管理署(FEMA)形容,北卡州已有100多條道路完成搶修,但仍有300條道路無法通行,此外南卡和喬治亞也各有100條道路封閉。整個東南部多處停電,電話服務中斷,佛州、南卡等地超過200萬戶沒有電力供應,接近3000人無家可歸,各州為此已經設立數十處庇護中心。
田納西州緊急管理局局長希恩(Patrick C. Sheehan)表示,該州至少有100人失蹤或失聯,估計數字仍會上升,目前至少1.1萬戶斷電,許多地方缺乏食水,基礎設施也嚴重受損,救災與修復工作「漫長而艱難」。為此田州已出動國民軍救出100多人,並運送超過3.4萬磅的糧水、發電機等物資到災區。