本報訊
聯邦貿易委員會（FTC）起訴3家主要藥品中間商，參與非法回扣計劃，推高胰島素價格，自肥的同時卻犧牲消費者權益。政府表示，希望案件能讓行業引以為戒，讓不同種類的藥物價格能夠回落。
綜合NBC及《華爾街日報》報道，FTC於20日提出反壟斷和消費者保護訴訟，將3家「藥店福利經理機構」（PBM）列為被告，指責3家公司與製藥商談判回扣金額，以換取將低成本胰島素排除在批准藥物清單之外。
FTC競爭局副局長拉奧（Rahul Rao）表示，全美有數以百萬計糖尿病患者需要使用胰島素，可是因為部分業者貪婪，導致藥物價格在過去10年不斷飆升，希望經過這次訴訟後，中間商能夠吸取教訓，重新致力減輕消費者的負擔。
被起訴的3大中間商分別是聯合健康集團的Optum Rx、CVS Health的Caremark，以及信諾集團的Express Scripts，這3家公司控制了全美大約80%的處方藥。
CVS Caremark在回應聲明中指責，FTC的指控「完全錯誤」，胰島素價格上漲的責任在於製造商，相反公司透過協商，爭取到「大幅折扣」才壓低售價。Optum Rx表示，公司一直積極與製藥商談判，目前糖尿病患者每月的胰島素開支都在18元以下。
Express Scripts則說，藥品定價機制複雜，FTC漠視事實，純粹為了展現政治姿態才發起訴訟，一旦在法庭上得直最終只會推高藥價，因此公司已於17日興訟控告FTC，要求對方撤回較早前批評PBM哄抬藥價的報告。
Express Scripts的母公司信諾集團也形容，FTC以往批評PBM行業，這次又發起訴訟，持續基於意識形態的原因攻擊企業，行為令人不安。
在這次案件中，FTC向其內部法庭提出訴訟，各家被告公司指責，此舉只是為了佔據有利地位，避免外界法院審理案件時陷入被動。但FTC表示，PBM行業在內部法院仍然享受相同權利，分別只是內部法院審案速度較快而已。
FTC表示，希望這次胰島素案件勝訴後，能夠改變市場現狀，促使業者降低藥價及保險費用，部門除了關注中間商的角色外，對胰島素製造商的營商模式亦「深感不安」，警告禮來（Eli Lilly）、賽諾菲（Sanofi）、諾和諾德（Novo Nordisk）三家龍頭企業或因抬高藥價而被起訴。
全國社區藥劑師協會另行發表聲明，支持FTC這次的起訴決定。
