被控協助已故富豪愛潑斯坦（Jeffrey Epstein）狎玩少女的英國名媛馬克斯韋爾（Ghislaine Maxwell）上訴失敗，法庭維持原判，拒絕縮短馬克斯韋爾的20年刑期。
綜合美聯社和ABC報道，馬克斯韋爾的律師在上訴期間表示，愛潑斯坦15年前曾與聯邦檢察官達成認罪協議，豁免其代理人的刑責，另外部分控罪已經超出追溯時限，原訟庭在聆訊和判刑時都沒有考慮這兩項因素，因此犯下錯誤。不過紐約第二巡迴法院駁回辯方所有理據，並在判詞中表示，當年愛潑斯坦的認罪協議只適用於佛州，紐約檢控部門不需遵從，馬克斯韋爾無權享受豁免待遇。對於控罪追溯時效的問題，上訴庭表示國會已在2003年立法，規定未成年人遭受性侵和虐待之後，「受害兒童終其一生」都可提告，可見原本審理案件的曼克頓法院沒有犯錯，因此維持原判。
62歲的馬克斯韋爾被控從1994年開始，在超過10年的時間內，協助愛潑斯坦過百次淫辱未成年少女，部分受害人只有14歲。案件東窗事發後，馬克斯韋爾2021年12月被裁定5項罪名成立，翌年6月法庭宣判，要求她為販運、誘使未成年少女從事非法性交易入獄20年，並且罰款75萬元。
馬克斯韋爾系出名門，父親是已故英國報業大亨羅伯特·馬克斯韋爾（Robert Maxwell），曾擁有紐約《每日新聞》和英國《每日鏡報》。馬克斯韋爾曾入讀牛津大學，經常與英美兩國的上流社會往來，因此官司曝光後轟動兩地。在審訊期間檢方曾說，愛潑斯坦、馬克斯韋爾與前總統克林頓、特朗普，以及英國安德魯王子等權貴關係友好，令入世未深的少女留下深刻印象，最終落入圈套。
此案主犯愛潑斯坦2019年被囚期間在監獄自殺身亡。本報訊
