女子排球金牌戰11日登場，衛冕冠軍美國18：25/20：25/17：25不敵世界排名第一的意大利，後者則奪得該項隊史首枚奧運金牌。銅牌爭奪戰中，巴西3：1粉碎了土耳其女排取得首枚奧運獎牌的希望。
意大利以今年女排國家聯賽冠軍身分進入巴黎奧運後，在奪金路上未嚐敗績，僅在預賽輸掉一局，在淘汰賽階段則一局未失。現年25歲的意大利球星埃戈努拿到決賽全場最高的22分，還有4次攔網成功。
美國女排已連續5屆奧運都奪牌，這枚銀牌是她們的第7枚獎牌，奪牌數量比其他國家的女排都要多。完敗於意大利後，美國女排主帥基拉里沒有氣餒，而是放眼四年後舉行的洛杉磯奧運會。他非常期待即將於2025年1月開賽的美國本土職業女排聯賽LOVB Pro，認為這一聯賽有望吸引世界頂尖球員與美國本土球員同場競技，從而為美國女排提供更多的經驗和人才儲備。
男排，法國成功衛冕。值得一提的是，包括美國男排隊克里斯滕森、美國女排主教練基拉里、塞爾維亞女排教練古德蒂在內的多名運動員和教練員都表示，本屆奧運排球賽事堪稱「史上最激烈」的一屆。
原因何在？奧運資格獲得規則和奧運小組賽晉級規則的重大改變。爭奪奧運資格過程中，各隊間的競爭就已白熱化。由於參賽名額由資格賽和世界排名產生，有志於參加奧運的隊伍不得不從前兩個賽季開始就全力以赴、早早拿出狀態，並將其持續到奧運會上。
奧運會小組賽階段懸念迭出，在每組前兩名和成績最好的兩個第三名晉級的基礎上，八強對陣新規導致輸掉任何一場小組賽都可能是災難性的，各隊也難以通過算分去精確選擇淘汰賽對手。譬如日本女排小組賽出局，中國女排淘汰賽首場就遭遇「硬骨頭」土耳其都是這個原因造成的。
本屆奧運排球比賽的另一激烈之處是，不少球隊即便處於「逆風」也很難被輕易擊垮，如男排8強賽，意大利大比分0：2落後，且第三局被日本率先拿到局點的情況下反敗為勝；中國隊在本屆奧運會上不再輕易受到對手強發球輪的影響……
究其原因，是隊員們在職業化程度越來越高的國內聯賽和世界排球聯賽中受到了高強度歷練。意大利女排攻守皆強的超群實力，離不開其職業化程度在全球首屈一指的女排聯賽的支撐；近年來上升勢頭迅猛的土耳其女排，也背靠紅火的土耳其聯賽。
意大利奪得女排奧運金牌（上圖），衛冕失敗的美國球員則非常失望（下圖）。路透社
