美特勤局局長 引咎辭職

美國特勤局長切特爾22日赴聯邦眾議院監督暨問責委員會作證。路透社

美國前總統特朗普遇刺受傷事件超過一星期後,特勤局局長切特爾(Kimberly Cheatle)終於宣布辭職,表示願為當日的保安漏洞負起所有責任。國會眾議院則宣布成立跨黨派特別工作小組,徹查刺殺事件以及各項失誤等問題。

綜合美聯社、NBC和《華爾街日報》報道,切特爾23日向特勤局同僚發出電郵,表示自己要對事件暴露的重大安全漏洞引咎辭職,「鑑於最近發生的事件,我懷著沉重的心情做出這個艱難決定」。她還表示,針對刺殺事件的調查工作過去一星期正在緊張進行,檢討程序將會繼續。

特朗普13日在賓州遭遇槍手暗殺未遂,負責保護的特勤局成為眾矢之的,眾議院22日也因此特別舉行聽證會,共和、民主兩黨罕有地立場一致,連續數小時砲轟特勤局保護不周,並對切特爾言詞閃爍、無法回答具體問題大表不滿,有議員甚至直言切特爾「無能」,使用「蹩腳的藉口」掩飾責任,更有共和黨議員要求發起彈劾。

切特爾在聽證會上承認,暗殺事件使特勤局蒙受「數十年來最重大失敗」,但是她拒絕引咎辭職,甚至強調自己仍是領導特勤局的「正確人選」。不過事隔一天後,眾院國土安全委員會的聽證會開始前不久,切特爾便宣布離任,而且未有出席聽證會。

美國總統拜登和國土安全部長馬約卡斯均發表聲明,感謝切特爾多年來服務國家,其中拜登強調「絕不能再發生刺殺事件」,他將盡快任命特勤局新局長;馬約卡斯則安排副局長羅伊(Ronald Rowe)代理職務。羅伊發出備忘錄,勉勵同僚專注工作,重建公眾和保護對象的信任和信心。特朗普則在社交平台發文,指責拜登政府沒有妥善保護他,又重申自己為民主捱了一槍。

切特爾1995年加入特勤局,2021年一度轉任百事可樂公司(PepsiCo安全主管),2022年9月獲拜登邀請回巢領導特勤局。媒體分析認為,即使切特爾引咎辭職,國會也未必結束刺殺案的調查,共和、民主兩黨議員已承諾加強檢討,拜登也主張兩黨合作,使特勤局繼續成為外界關注焦點。另外,民主黨8月會在芝加哥舉行全國代表大會,隨著大選逐漸升溫,負責保護候選人安全的特勤局將面對重任。

眾議院共和黨議長約翰遜與民主黨領袖傑弗里斯23日宣布,將會成立跨黨派特別工作小組徹查刺殺事件。工作小組由7名共和黨人以及6名民主黨人組成,有權發出傳票,希望查明事實後釐清責任,並確保同類事件不再發生。

特別工作小組目前還在追查,嫌兇克魯克斯如何在距離特朗普講台400呎外的屋頂發射至少6槍,導致1名現場觀眾死亡,特朗普和另外2人受傷。

有知情人士透露,特勤局人員在特朗普上台前10分鐘,已發現克魯克斯身處附近屋頂,約20分鐘後克魯克斯才向特朗普身處的位置開槍,而克魯克斯行兇動機仍然成謎。本報訊

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