
民主黨至今已有大約19名議員公開呼籲總統拜登退選,為了阻止情況進一步失控,拜登先後與黨內的進步黨團以及中間派議員召開視像會議,爭取對方的支持。據悉在與中間派開會時,曾有議員形容選民希望推舉更加強大的領袖,但拜登直接駁斥相關言論為「廢話」,導致氣氛一度緊張。
綜合《國會山報》及Politico報道,拜登13日在德拉瓦州的里霍博斯(Rehoboth)度假時,先後與民主黨內2個不同派系的議員視訊通話,首先向進步黨團表示,下周他將前往拉斯維加斯拉票,需要得到進步派議員「幫助及建議」,又希望雙方的工作關係更加緊密。
知情人士透露,拜登又在席間表示,他將環繞最高法院「重大」改革提出方案。根據進步派的倡議,最高法院目前有6名保守派大法官佔據絕對多數,在墮胎、選舉權等各種訴訟中,裁決往往都對保守派有利,因此部分人希望大刀闊斧改革制度,例如增加大法官名額,或設定在任期限。
視訊會議結束後,進步黨團主席賈亞帕爾(Pramila Jayapal)表示,這次與拜登的對話「富有成效」,黨團成員向拜登說出了他們的憂慮,也環繞選舉提出了尖銳問題,議員們都讚賞拜登詳盡地回答了他們的問題。賈亞帕爾又表示,拜登在位期間與黨團合作,環繞降低民眾生活成本、提高工資等議題立法,成就讓人感到驕傲。
拜登隨後再與中間派的「新民主聯盟」(New Democrat Coalition)開會。消息形容氣氛「緊張」,有議員質疑拜登對選舉「缺乏策略」,情況讓人「沮喪」,而且出席會議前也「沒有準備好」回答問題,內容「漫無邊際」。
據悉,拜登與眾議員克勞(Jason Crow)的對話最具火藥味。克勞形容選民希望尋找更加強勢的領袖,令民眾對國家安全問題放心,拜登直斥「我不想聽到這些廢話」,又提高聲線為自己的外交政策記錄,包括重建北約等等辯護。不過克勞反駁說,拜登的成就並未獲得選民認可。
期間至少3名議員當面質疑拜登無法贏得選舉,來自德州眾議員維西(Marc Veasey)追問,拜登在辯論失利後如何扭轉局面,來自賓州的胡拉漢(Chrissy Houlahan)則指,拜登目前在賓州民調中處於下風。拜登則打斷胡拉漢的提問,表示他是時候出門參加彌撒了。
「新民主聯盟」約有100名成員,主席庫斯特(Ann McLane Kuster)會後表示,雙方進行了「坦誠、尊重和富有成效」的對話,又表示沒有議員直接呼籲拜登退選。
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