加州經歷一個比較多雨的冬天後，北加州奧羅維爾湖(Lake Oroville)今春開閘洩洪，不過州府官員經查後發現，這座全州第二大水庫需要洩洪的另外一個原因是，水庫正在緩慢且肯定地縮小。
新聞網站SFGATE報道，加州水資源局(DWR)上月26日公布的新研究結果顯示，這座提供數百萬人飲用水和灌溉數十萬畝農田的水庫的體積不如以往。
報告指出，從奧羅維爾湖56年前開始充水以來，沉積在水庫底部的岩石和淤泥已使水庫容量減少近11萬3000畝呎，相當360億加侖水。
DWR高級環境科學家和項目主任威許羅普(Daniel Wisheropp)向SFGATE表示，新的容量數據將有助局方更好分配水源、滿足蓄水規定和保護當地避免淹水。他指出，奧羅維爾湖估計容量從353萬7577畝呎降至342萬4753畝呎，3%降幅意味水庫「緩慢且穩定」積聚沉積物，對供水配給「影響不大」。
他補充，DWR沒有計劃擴建水庫。水庫一般會隨著時間出現縮小，因為沉積物慢慢從流域湧入。以奧羅維爾湖為例，有羽毛河的(Feather River)三處岔口，自然侵蝕而鬆動的土壤顆粒，特別是山火發生後，就會透過水道流入和沉積在水庫內。威許羅普的團隊發現，水庫最深處的沉積物最多，介於420到690呎。
威許羅普表示，DWR透過「徹底」的新技術為水庫進行了新測量。當局於1960年代為水庫繪圖時，測量員拍攝空中照片，並以不精確的20呎增幅為比例，測量了海拔變化，這次局方利用雷達和聲納精準繪製地形圖。
奧羅維爾湖2021年旱災期間水位降至歷史新低時，讓局方有機會使用配備光學雷達的飛機，測量大片向來被水掩蓋的土地，研究員隔年利用配備聲納的船隻跟進。
DWR「加州供水項目」(State Water Project)副主任亞伯勒(John Yarbrough)表示，取得更新的蓄水容量數據，能以更有效的方式營運奧羅維爾湖，確保在冬季期間提供充分的防洪保護，準確提供加州供水狀況。
