州議會促胡楚擁堵費減價重推

州長胡楚突然叫停擁堵費的數周後,州議員正展開行動,說服州長繼續推進「降價版」的擁堵費計劃。在最近一系列談話中,州議員向胡楚建議,以「溫和方式」推行全美首個中央商務區收費計劃。

據《紐約時報》報道,代表曼哈頓地區的州參議員西格爾(Brad Hoylman-Sigal)表示,「我個人敦促州長修補計劃,而不是直接結束它。我認為,州議會應有興趣調整收費和其他功能,同時批准額外收入以彌補大都會捷運局(MTA)的缺口,但前提是允許擁堵費計劃繼續進行。」

這項雄心勃勃但頗具爭議的計劃有兩個目標:為MTA創造數十億元資金,並減少曼哈頓的擁擠。但在距離正式生效不到4個星期,胡楚突然宣布無限期地暫停計劃。但是,MTA至今已為收費基礎設施撥款約5億元,並在州長叫停收費後,公布將暫停多項新建及維修項目。

現時未知胡楚是否願意修改及重推計劃。自從數周前宣布暫停收費以來,她多次強調對於向司機收取15元入城費的擔憂,「我想說,現時15元並不是合適的價格,雖然這並非意味著擁堵費永遠消失,但我們要理性一點。」

如果真的降低收費重推,將需要州議會採取相關行動,但預計州議會要到2025年1月才會再次召開會議。當然,胡楚也有權召集州議員重返奧本尼召開特別會議,但如果沒有州議會領袖廣泛支持的保證,此舉將存在政治風險。

曼哈頓州參議員克魯格(Liz Krueger)表示,州長不排除降低收入目標的想法。她表示,「我們可以開放討論替代方案,在一段時間內先以較低收費開始,並檢視其他所有條件,以符合減少擁堵、環境標準、滿足聯邦要求等。但是,州長尚未提出任何此類建議。」

房地產開發商雷克勒(Scott Rechler)日前與「區域規劃協會」(Regional Plan Association)董事會成員加滕(David Garten)發表評論文章,提出了類似的減價先推論點。文中寫道,「更漸進的方法可以是先從具針對性措施開始,例如對商用卡車或旅遊巴士收費。倫敦是第一個實施擁堵收費的城市,其初始費用是今天提議15元收費的一半。透過向倫敦學習,我們可以從較少收費開始,以獲得更廣泛的支持。」

但有反對者指出,降低收費不只令當局收入減少,而且對阻止開車進入曼哈頓的阻嚇力也不足,這可能導致削弱創造收入和減少車流的雙重目標。

支持行人及單車非牟利組織「開放計劃」(Open Plans)聯合執行董事林德(Sara Lind)說,「對MTA來說,這些錢還不夠。為了讓擁堵收費發揮作用並變得受歡迎,你需要它真正減少擁堵。」本報訊

在胡楚叫停 擁堵費後,外界紛紛提出不同收費建議。 州長辦公室圖片

紐約