兩個星期前，朋友就提醒我去他家，讓他幫我更換車胎。
住在加拿大卡加利，這是一年兩次的例行公事。夏天，把車子的雪胎拆下來，換上四季胎；入冬前，再把四季胎換成雪胎。
由於卡加利冬季漫長，所以甚麼時候換胎，視乎每年的氣候變化。通常當氣溫長時間徘徊在攝氏七度以下時，就應該開始換雪胎。而當氣溫長時間徘徊在攝氏七度以上時，就是時候換四季胎了。
這兩種車胎有明顯的差異。四季胎的設計是為了在更多的氣候、更多的環境中使用，功能較廣泛。能應付多種路況，包括乾燥、潮濕、雨季。就算是冬天，如果只是下小雪，四季胎也應付裕如。
但是，在持續低溫及多雪的地方，雪胎就非常重要了。雪胎的材質比四季胎軟，確保它在攝氏零下三十度的季節仍保持車胎的柔韌性。此外，它的坑紋設計也不一樣，能減少積雪填滿在車胎上。
我在網絡告訴網友更換了四季胎，有人留言讓我考慮全年都用雪胎，能省卻一年兩次換胎的麻煩。
我認識的人之中，有兩個人確實是這麼做的，兩個人都上了年紀，且極少駕駛，屬於呆在家中，非必要就不出門的那種人。其中一人租住別人家中的一個房間，她的車子長期泊在街外，沒有地方放置另一套車胎。他們長年使用雪胎，我能夠理解。
但每天需要駕車外出的人，是應該換胎的。雪胎的設計是有針對性的，它在雪地駕駛比較安全，但它在夏季酷熱的路面上駕駛，一來會加速損耗，二來影響車速。
