分娩傷害基金運作突停 外界憂基層醫院關產房

紐約州一個鮮為人知的基金,十多年來為州內因醫療事故於分娩過程中神經受損的兒童提供醫療費用。基金至5月初突然終止。有代表醫院的組織擔心,專門服務基層的醫院,或因無法應付巨額分娩傷害索賠而被迫關閉產房。

《紐約時報》報道,這個醫療賠償基金成立於2011年,運作十多年間已向963個家庭發放數億元,協助苦主家庭支付住院、護理、語言治療和家庭醫療設備等開支。

早於2020年已有聲音提出,由於申請人數增加,加上基金為改善所提供護理質素,曾於2017 年進行昂貴的改革,基金將於2023年底耗盡資金,最終於5月初突然停止運作,目前至少欠缺32億元。基金將於新財政年度繼續接受申請,預期欠缺資金或飆升至50億元。

大紐約醫院協會主席拉斯克(Kenneth E. Raske)表示,基金中止運作,或導致服務基層患者的醫院,因無法負擔巨額產傷索賠而關閉產房,加劇州內產科不足問題。協會對基金突然終止、以及政府未有就此與他們進行有效溝通感措手不及。

州衛生部門已作出保證,目前的受助兒童將不受基金終止運作影響。州預算部門24日推出臨時紓緩措施,向基金注資公帑5800萬元,以確保基金直至2025年 3 月仍接受申請。

基金終止運作對尚未獲得和解的家庭構成嚴重影響,一名5歲腦癱男孩的母親表示,本來已與接生兒子的醫院達成和解,但由於基金突然暫停接受申請,院方最終拒絕和解。

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紐約