主計長郭嫻監督公帑 力求對納稅人負責

加州主計長郭嫻是世界第五大經濟體的「會計師」。記者徐明月攝

加州今年繼續蟬聯全世界第五大經濟體,州主計長(Controller)郭嫻(Malia Cohen)形容其職務為州府會計師,確保公帑正確使用,「關注每一分錢的去向是對納稅人稅款負責的方式。」

郭嫻指出與財長馬世雲(Fiona Ma)合作主管加州財務,財長負責收錢,主計長負責花錢,一進一出。她說,優先工作是確保資金得當,杜絕浪費和欺詐行為,轄下員工1600人,其中有250名審計員專門與全州58個縣審計官合作,審計每筆花銷,任何有關加州稅款的使用都在審計範圍內,比如餐館工人沒有得到應有工資、公務員偷盜公共資金等。

郭嫻提到,辦公室當下首要目標是建立一個技術項目,將加州的花費資料進行整合,上傳至主計長網絡系統,所有資料公開透明讓民眾監督,會有包括中文在內的翻譯選擇。該系統宛若一個線上可以看到每個城市、機構每一筆錢在哪天、哪裡、和誰一起花的,小到一件T恤衫、一張複印紙。她坦言項目巨大,還需要幾年才可完成。

加州富可敵國,郭嫻坦言每天流動的資金數量龐大,而且有4000萬人口,每天都有數千億元的交易活動發生,一旦預算出現財赤,主計長通過削減開支或推遲付款等方式度過難關。加州設有「雨天基金」,郭嫻表示該基金是僅用於緊急情況的特殊儲蓄帳戶,當中存有數十億元,確保有足夠資金來支付所有帳單。

在民眾與主計長工作的互動裡,最為熟悉的是每年退稅支票由主計長簽名發放的,「人們往往在沒收到退稅時聯繫我的辦公室。」她還介紹,主計長辦公室設有房產稅(Property Tax)延遲計劃,如果房主是長者或殘疾人,無能力交付所住物業的稅款,可以向其辦公室申請。

無人認領財產(Unclaimed Property)也由主計長辦公室負責,民眾可登陸claimit.gov搜索信息,查明州府是否持有屬於你的欠款,比如忘記領取的薪水、保險箱的物品、租客忘記的押金等,如果開設銀行賬戶,存款三年沒碰過,按照法律會移交至主計長辦公室。

郭嫻曾擔任三藩市第10區市參事以及加州平稅委員,2022年11月當選加州173年歷史上首位非裔女主計長。本報記者徐明月三藩市報道

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