聯邦勞工部周五(26日)頒布一項規則，臨時農工將獲得更多法律保障，避免雇主報復、危險工作環境、違法招募作業和其他虐待手法，將於6月28日生效。
每年約有30萬名移民在美國各地農場從事季節性工作，大多數來自墨西哥。聯邦勞工部的新規則將針對透過H-2A項目來美工作的工人所經歷的虐待行為，暗中破壞所有農工的公平勞工標準。
周五到訪北灣聖他路莎(Santa Rosa)一座葡萄園的聯邦勞工部長蘇維思(Julie Su)表示，新規則旨在為現有工人保障「注入活力」。她說︰「我們的規則旨在讓H-2A工人有更多為自己發聲的能力，在遇上違反勞工法規的情況時勇於發聲。」
拜登政府去年9月為新規則提出建議，稱將提高農場的安全要求，為這類工人如何被招募增加透明度，從而打擊人口販賣。
法律已規定聯邦勞工部，確保H-2A計劃不會降低從事同類工作的美國人所獲得的薪資或工作條件。
雇主必須支付美國最低薪資或以上水平，取決於地區而定，又必須提供臨時工人住宿和交通。
官員表示，隨著臨時工人越來越多，他們收到農場接送車擁擠情況的報告也增加。車禍已成為農工死亡的主要原因。
新規則將要求雇用H-2A工人的農民提供廂型車或巴士，用於長途運送工人，也要為所有乘客配置安全帶。
新規則也會保障臨時農工，若在雇主提供的住處與法律服務機構或工會代表會面，或拒絕出席由雇主安排的「受制聽眾」(captive audience)會議時，不會招致雇主的報復。
為了遏制人口販賣，雇主也必須識別任何在美國或外國代表他們招募工人的人士身份，並提供任何他們與這些招募員所簽署的相關文件。
新規則吸引近1萬3000份公眾意見書，包括來自產業團體。這些團體認為，新規則的要求過高，使本來就很複雜的H-2A計劃對農民來說變得更困難。
勞工倡議人士就歡迎新規則，認為將有助防止雇主虐待工人，且雇主披露招募員的合約將更容易追究違法作業的責任。美聯社聖他路莎電
