在市議會交通及基礎設施委員會昨（8日）舉行的新年度預算公聽會上，多位市議員呼籲市府留出足夠資金擴展半價地鐵票申請資格，同時對一些交通死角進行整治，扼制交通死亡事件的上升趨勢。
這場公聽會請來市交通局代表，就新年度預算問題進行答辯。儘管交通局長羅特格斯在發言中列舉了交通局推出的多個卓有成效的交通項目，市議會交通委員會的成員市議員們指出，市長最近發佈的執行預算稿未能充分投資於一些已經被證明可以使街道和交通系統更加公平和安全的呼聲較高的項目，包括擴展半價地鐵票資格。
交通委員會主席鮑爾斯（Selvena N. Brooks-Powers）說，紐約市的地鐵票價近年來已經數倍增長，對於近六成要靠公共交通出行的低收入家庭來說，地鐵和巴士票價已經成為一個沉重的負擔。根據市議會的計算，一個低收入家庭全年購買月票的消費達到1400元，比一個大學生一年的書本費還高出200元。現在地鐵票可能占到一個低收入家庭收入的十分之一，很多人因為要買地鐵票就不能買書、買衣服、甚至買不起食物等必需品。
紐約市2019年1月推出的「公平票價」項目於為符合條件者提供地鐵和公交票價50%的折扣，收入在聯邦貧困水平120%或以下且沒有資格享受其他交通補貼或福利的紐約市民都可以申請這項福利。但市議會已經多次呼籲將申請資格擴展到生活在聯邦貧困水平200%以下者。鮑爾斯說，生活在聯邦貧困水平200%以下的民眾，生活在貧困線120%以下的民眾，在交通負擔上面臨同樣的困難。
市府在2023財年預算中首次將「公平票價」項目的年預算定為7500萬美元，市議會呼籲將「公平票價」項目的常規資金再增加2000萬美元，使之達到9500萬美元，這將確保項目的申請資格可以擴展到聯邦貧困水平的200%。議會在昨日的公聽會上也指出儘管在過去十年中市府的交通零死亡計劃下取得了進展，交通死亡人數下降了16%，行人死亡人數下降了29%。但這個項目的成效已經開始下滑，上個財政年度仍有260人死於交通事故，其中包括143名自行車手，這也是21世紀以來自行車手交通事故死亡做多的一年。議會呼籲恢復300萬美元的交通零死亡教育和外展資金，但市長的執行預算卻沒有包括這筆資金。
本報記者榮筱箐紐約報道
市交通局官員到場作證。
