芝市長約翰遜批准四個項目改建

新冠病毒疫情的後遺症，不僅是造成人們在健康、心理上的變化，同時也導致城市經濟模式的改變。由於新冠疫情期間，辦公室人員都被逼要求或自行選擇遠程在家工作，造成不少辦公室剎時間變成「鬼城」。 在芝加哥市中心的拉薩街（LaSalle Street）一直是芝市的金融商業樞紐地段，但自從2020年疫情爆發之後，就幾乎成為空蕩蕩的辦公樓。

迄今雖然疫情已經逐漸消失，但員工真正的回到辦公室上班的人數依然與前有大距離。據統計數據，疫情後芝加哥市中心辦公樓空置率高達24%，截止今年3月企業員工返回市中心辦公樓上班的比例僅為56%，這導致市中心人氣不足。拉薩街改造計劃旨在將辦公場所改為居住場所，希望恢複疫情前市中心人丁興旺的繁榮景象。

前任市長羅麗萊德福特在任內曾提出修復拉薩街的四棟老化的辦公樓，建議提供公共資金協助將它們改造成為公寓住宅樓與零售業商場；2023年萊德福特競選連任失利，改造的計劃曾被擱置，但近日在現任市長布蘭登約翰遜的支持下，批准了前任市長的提案，讓拉薩街的四棟老化商業樓、重新構思建造成公寓住宅樓宇的計劃又充滿了動力。

改建的項目總共耗資約5.2億美元，並新增1,000個居住單位。 其中，如果得到各個城市委員會的批准，319套將以實惠的價格出租。這些提案仍須由該市社區發展委員會、地標委員會和市議會審查。其中兩個開發團隊也在尋求聯邦貸款。 如果獲得批准，這四個項目最早可能在明年初破土動工，並於2027年開業。 目前芝市中心缺乏經濟適用房， 在環區（The Loop）只有32個單位是屬於可負擔的。

市長約翰遜日前的聲明與萊特富特政府以前公佈的項目幾乎相同，儘管有所縮減。 這項公告向開發商和市中心市議員提供了保證，即城市援助將會到位。約翰遜的住房和規劃專員表示，該計劃以及約翰遜計劃發行的12.5億美元經濟發展債券，顯示了市長對公平和可負擔住房的支持，同時也保留了有歷史性的建築。

市府規劃專員 博德萊特（Ciere Boatright ）表示，自去年春天以來，提案略有變化，其中包括更具創意的資金組合，其中包括聯邦貸款。 在某些情況下，該市減少了提供的稅收增量融資（TIF），而開發商則改變了他們計劃提供的單位數量。

計劃改造的四棟商業大樓包括了79 W. Monroe St.：Bell Federal大樓的八層樓將由Campari Group重新開發為117個住宅單元。由於TIF提供了2800 萬美元的協助金。這個耗資6,420萬美元的項目還包括修復「天氣鐘」標誌，該標誌會隨著預測溫度變化而改變顏色。 該團隊正在尋求城市地標指定和聯邦歷史稅收抵免。

111 W. Monroe St.：四個計劃中最昂貴的，這座建於 1911年的高層建築將在兩座相鄰建築的14層之間進行翻修。 它將創建345個出租單位，其中 105個是經濟適用房。Prime Group Inc和Capri Investor LLC的2.028億美元項目將由4000萬美元的城市稅收增量融資資金以及潛在的低收入住房稅收抵免、免稅債券、聯邦貸款和歷史稅收抵免提供資金。Prime Group也致力於翻修谷歌市中心新總部的湯普森中心。如果該項目獲得市政府指定為地標建築，那麼財產稅減免將支持該綜合體內規劃的擁有228間客房的酒店。

• 208 S. LaSalle St.：Prime Group 也參與了這個規模略有縮小的1.227億美元項目，將在大陸商業國家銀行原址建造226套公寓單元。68個單位是可以承受的。該項目最初預計耗資1.3億美元，提供280個單位，其中84個經濟適用房。 該提案的融資將包括使用2,620萬美元的TIF，以及低收入住房稅收抵免、免稅債券和聯邦貸款。

• 30 N. LaSalle St.：Golub & Co對這座有半個世紀歷史的高層建築進行了重建，將建造349個單元，其中105個為經濟適用房。 最初的提案包括底層零售，以及毗鄰酒店的街道上的綠地和座位。 該市將提供5700萬美元的TIF，比最初提交的資金減少了500萬美元。

另外還有兩個擬議項目——位於 135 S. LaSalle 和 105 W. Adams，迄今仍在接受城市規劃和住房部門的評估以獲得城市支持。

經濟適用房將保留給平均收入為該地區中位數收入60%的租戶，即兩人家庭收入約為53,000美元。DPD和DOH繼續評估另外兩項入圍的適應性再利用提案，即135 S. LaSalle St.（Riverside Investment & Development 和AmTrust RE）和105 W. Adams St.（Celadon Partners 和Blackwood Group），以獲得市政府的支持。

住房部專員利塞特·卡斯塔涅達 (Lissette Castañeda) 表示，此舉措有助於將芝加哥轉變為人們想要的城市。因為隨著芝加哥市中心新建了300多套經濟適用房，對於那些稱芝加哥是他們的家的人們而言，房貸或房租的負擔就比較輕鬆了。

等待正式審批程序期間，工程建設可能會在2025年初啟動。約翰遜市長聲稱，辦公樓的改造體現著市政府努力讓市中心恢複活力的決心，代表著市政府在每一個社區創造可負擔住宅的決心，市政府正全力以赴，為市中心打造一個「充滿包容與活力的未來。本報芝加哥訊