最近，伊州立法者提議將芝加哥捷運局（CTA）的地鐵、公交、以及大都會火車（Metra）和Pace等交通系統合併，取消各自作為獨立機構。
此提案是伊州對交通未來更廣泛展望的一部分，近年來，CTA收到眾多乘客的投訴與逼近眼睫的預算困境，也正準備應對聯邦政府在新冠疫情期間的救濟金在未來幾年即將耗盡的情況下，立法者認為有必要推出一項措施，即將芝加哥地區的公交系統和郊區鐵路系統合併起來。目前，CTA、Metra和Pace是三個各自獨立的機構。
乘客對芝市捷運局難以提供頻繁、可靠和安全的服務的抱怨越來越多。幾天前，州長普瑞茲克（J.B. Pritzker）呼籲芝加哥交通局領導層進行變革。州長的聲明與先前的一份報告有關，該報告提出了有關芝加哥地區未來交通的建議，並標誌著決定採取報告中概述的兩種更全面的方案來徹底改革公共交通的監管。
提案是更廣泛的交通資金研究的一部分，因為一旦聯邦COVID-19救濟資金開始耗盡（最快可能到2025年），該地區的公共交通機構將面臨總計7.3億美元的預算缺口。預算短缺可能會導致嚴重性的服務削減和票價上漲，建議已於去年的12月提交給立法者。
合併交通機構獲得芝加哥監督組織公民聯合會的認可，庫克縣委員會主席托尼·普雷克溫克爾也表達了對這一概念的支持。
交通預算短缺問題
交通預算問題的短缺，部分原因是由於疫情改變了典型的通勤模式，乘客量急劇下降。但在CTA也面臨一系列投訴，包括所謂的幽靈巴士和火車、乘客等待時間過長以及地鐵站發生多宗的搶劫與攻擊乘客的暴力行為，讓CTA面對更嚴峻的考驗。
芝加哥民主黨眾議員伊娃-迪娜·德爾加多(Eva-Dina Delgado)計劃支持伊利諾州眾議院的這項措施。該提案將於五月初在首府春田市提出，預計將用新的大都會交通管理局取代負責協調各機構融資的地區交通管理局。新機構將監督公共汽車、火車和輔助客運系統的運營，而不是讓CTA、Metra和Pace各自運營自己的服務。
改革必須放在第一位
提案將修改新機構的董事會成員人數以及任命人員。地區規劃者指出，目前的體系複雜且層次分明，各機構的47名董事會成員由21名民選官員任命。
芝加哥民主黨州參議員拉姆·維利瓦拉姆（Ram Villivalam）將成為該法案參議院版本的提案人，他表示，該系統為交通運營帶來了挑戰。他表示雖然有好處，但也存在一些挑戰，其中包括，第一，確保在服務、可靠性、安全性、公平性、可及性等方面具有區域心態。還有一個機構確保在問責方面有明確的路徑。
提案預計還將為交通尋求15億美元的額外資金，CMAP針對交通的建議提出了一些建議，例如增加對現有交通項目的資助、對司機實施新的收費以及擴大銷售稅。
兩名支持提案的立法者表示，在討論資金問題之前先討論交通監管問題，改革必須放在第一位。公民聯合會是就CMAP提案提供諮詢的委員會的一部分，並在4月25日的一份報告中表示，此舉將提供「全面的解決方案，能夠解決許多現有的營運效率低下問題，同時還能解決因僵化的文化、政治和官僚競爭拖累了陷入困境的體系。在報告中也表示，一個機構可以更好地協調不同類型火車和巴士的服務，並提供更好的客戶服務。公民聯合會引述顧問公司Slalom也認為整合這些機構每年可以節省2億至2.5億美元。
支持將交通系統合併者歡迎民眾討論加強整個區域交通系統的協調、效率和問責制的改革，他們認為乘客期望並且應該得到更快、更可靠的服務，以及更安全、更方便的系統。但改革必須配備必要的資金，以升級服務並最大限度地提高交通對該地區經濟、氣候和所有居民機會的影響。本報芝加哥訊
芝加哥捷運局的地鐵貫穿行駛在芝市的東西南北各社區。 梁敏育攝
