最高法院保守派大法官托馬斯（Clarence Thomas）罕見地未有出庭聽取案件，引發外界種種揣測，高院沒有解釋托馬斯缺席的原因，僅表示他會繼續「充分參與」自己的案件。
綜合《華盛頓郵報》及NBC報道，最高法院15日開庭審理2宗案件時，首席大法官羅伯茨（John Roberts）表示，托馬斯「今天不在法官席上」，但仍會「充分參與」過程，根據摘要和記錄仲裁案件。
根據慣例，法官若因健康理由無法親自出庭的話，仍會透過互聯網等方式遙距審案，但這次托瑪斯卻沒有採取這樣的安排。紀錄顯示，他2022年曾因感染住院，當時高院形容他需接受抗生素治療，而托瑪斯住院期間雖數次缺席審案，但仍參與處理相關案件。
假如法官患病的話，法庭有時會解釋理由，去年2月另1名保守派大法官戈薩奇（Neil Gorsuch）亦曾缺席聆訊，法院當時形容他身體不適。
75歲的托馬斯1991年加入最高法院，任職時間在9位大法官中最長，過去幾個月曾經遭受輿論猛烈抨擊，質疑他多年來與不同富豪關係密切，包括接受對方邀請往各地度假、曾將家族物業售予對方，以及由富豪代為支付子姪的學費等，種種行為有利益輸送之嫌。本報訊
