南加州華人聚集城市爾灣市日前宣布即將推出一項免費接駁車服務，為市民提供往返社區、學校和工作場所間的便利交通。
《橙縣紀事報》報道，該項名為「Irvine CONNECT」新服務將於4月1日啟用，週間班車營運時間為上午6時至晚上8時，週末則為上午8時至晚上10時。
城市交通管理員戴維斯(Mike Davis)強調，這是首條以市民為主的接駁班車，從耶魯和巴蘭卡沿線住宅連接到學校、公園、社區中心、醫院、爾灣光譜和爾灣車站等，中途設有70個站點。城市網站稱，平均20分鐘發車一班，但到站時間可能因交通、天氣或客流量而有所波動。戴維斯表示，目前暫時執行一年試點項目，是否成為永久服務將取決於頭一年的客流量。
自2008年以來，該市一直向市民提供「iShuttle」，由橙縣交通管理局運營和管理，往返杜斯丁、爾灣車站及爾灣就業中心。凡持有有效Metrolink或OCTA通行證乘客可免費搭乘，而在高峰通勤期間未持有有效通行證乘客則需支付一元。
戴維斯強調，新接駁車服務並不會影響現有的交通路線。他指出，兩者不同之處在於「iShuttle」是通勤巴士，主要替進城工作員工提供服務，而「Irvine CONNECT」旨在服務當地居民。他表示，該項服務也是推動綠色潔能的一部分。加州空氣資源委員會稱，這些公車使用壓縮天然氣取代傳統汽油和柴油燃料。戴維斯說，定期有四輛公車運行，通勤高峰時段會再增加一輛，以滿足每20分鐘發車頻率，隨時有人待命，以防事故意外發生。他表示，第一年營運服務總成本估計達410萬，外展和營運成本約為260萬。他說，一次性成本包含公車包裝、增設37個新車站及車站改進和ADA無障礙升級，總費用約為150萬。戴維斯指出，該服務原訂1月開始，但由於新車站設計過程延遲而放慢啟用速度。他坦言，部分站點建設工程需要四至六週，多數可在4月1日前完工，乘客若需要在尚未完工站點下車，司機也會配合靠站。
乘客可在接駁車上使用免費無線網路服務，允許攜帶服務性動物及小型寵物，但後者必須裝在寵物籠中。元旦、陣亡將士紀念日、感恩節、獨立紀念日、勞動節和聖誕節則不提供服務。路線及詳情可參閱：https://www.cityofirvine.org/transportation/irvine-connect。洛杉磯訊
「Irvine CONNECT」新免費接駁車服務。爾灣市
