近年，隨著氣溫變暖已經威脅到城市的野生動物，芝加哥專家建議要保護綠色空間，他們稱人類必須給動物們留下生存的環境。
芝加哥最著名的遊覽勝地千禧公園的盧麗花園（Lurie Garden）一直是園藝家與生態學家為花草及蝴蝶、蜜蜂、昆蟲與小動物保留的一片「美麗的家園」，但在今年的5月份，居然發現有一群紅狐狸突然出現在盧麗花園，並在院中互相梳理毛髮時，林肯公園動物園的城市野生動物研究所主任塞斯馬格爾塞斯馬格爾（Seth Magle, Urban Wildlife Institute at Lincoln Park Zoo）表示，對於芝加哥越來越稀有的動物來說，是令人興奮的事情。但塞斯馬格爾指出，城市住宅可能不再是紅狐狸的長期選擇，因為城市化和氣候變遷威脅到他們的家與生存的空間。尤其看到狐狸每年都在減少，其中一種灰狐狸品種幾乎已經失去，紅狐狸的情況也不樂觀。
根據馬格爾和一群科學家上個月在《自然生態與演化》雜誌上發表的一項研究，狐狸並不是唯一面臨危險的哺乳動物。雖然城市化對整個北美的物種多樣性產生了負面影響，但他們發現，它對生活在植被較少的溫暖城市的生物的打擊最為嚴重。研究表明，氣候變遷可能會加劇這種影響。馬格爾主任表示，如果繼續通過升高溫度來增加物種的壓力，而牠們已經沒有太多的棲息地，那麼牠們很快就會陷入崩潰的邊緣，也即是面臨滅種了。
研究人員研究了美國和加拿大20個城市（從芝加哥到洛杉磯及西雅圖）的725個隱藏相機拍攝的照片，創建了馬格爾所說的「前所未有的數據集」。在夏季，攝影機拍攝了37種原生哺乳動物的影像，包括臭鼬、松鼠和兔子，這些城市是城市野生動物資訊網路的一部分，該網路正在研究城市物種的生態和行為。
科學家利用放置在芝加哥公園區遺址、墓地、阿崗國家實驗室、巴達維亞費米國家實驗室、庫克縣、萊克縣、威爾縣和杜佩奇縣的大學校園和森林保護區的攝像頭，在芝加哥發現了大約20個物種。照片顯示有白尾鹿在咀嚼草，一隻海狸在樹旁行走，還有四隻狐狸在玩耍。
馬格爾說，在支持城市野生動物方面，芝加哥的情況有些複雜。與先前的研究一致，他們的研究發現，在城市化程度較高的地方，野生哺乳動物不太常見，多樣性也較少，這對於芝加哥來說不是一個好現象。另一方面，與其他南方的城市相比，例如鳳凰城等城市，芝加哥的氣溫比較涼快與潮濕，植被也更多，有減輕城市化的一些不好的影響。
馬格爾表示，雖然氣候變遷對任何野生動物都不利，但芝加哥在應對氣候變遷方面處於相對是有利的位置。林肯公園動物園的城市野生動物研究所位於芝加哥城市城北郊，而且芝加哥的森林保護區與公園也擁有大量的植被，在芝加哥可說是花園中的城市，政府確實努力做好保護綠色空間的工作，此獎有助於芝加哥在全球暖化持續加劇的情況下，能夠盡力的保護野生動物與生物的多樣化，例如在伊州的南部出現犰狳（Armadillos）,馬格爾表示有點難以想像，因為犰狳一般生活在更加乾燥、溫暖的地區。
地球暖化對於動物的影響，研究人員發現小動物例如松鼠、兔子等比山獅、熊等體型較大的動物受到城市化的負面影響比較輕。但研究人員在擔心狐狸的的數量已經一直在下降。
伊利諾大學自然史調查主任艾力舒帕（Eric Schuber）表示，使用各種技術，包括檢查道路死亡數量，有證據表明，伊利諾州的狐狸數量至少在幾十年來一直在減少，這關係到全州的野生動物管理者。艾力舒帕主任指出，造成這種下降的原因有很多種，從棲息地破壞到郊狼數量增加。郊狼會與狐狸爭奪食物，甚至捕食狐狸。此外，舒帕表示與灰狐不同，紅狐更適合城市地區的生活，因此牠們是芝加哥地區發現的主要類型。
近年芝加哥地區有數千隻土狼，而且對人攻擊。舒帕博士表示，隨著芝加哥大都會區向外擴張，減少了動物的棲息地。但芝加哥在改善市區內的森林保護區的棲息地方面做的非常好。
據害蟲防治公司Orkin稱，狐狸數量下降會帶來嚴重的負面影響，尤其是在美國「老鼠最多」的城市，因為狐狸吃松鼠和老鼠等小型獵物，有助於控制牠們的數量。但老鼠是最「有適應性」的動物之一，氣候變遷也不可能將老鼠消滅。但千禧公園出現紅狐狸是好事，代表了自然的恢復了和動物適應不斷變化的環境的能力。迄今研究員無法解釋在大量綠色空間繁殖生息的正確答案。
總而言之，專家建議善待野生小動物，在城市蓬勃發展中，保留綠色地段和植被等環境、保護森林和公園區等措施，讓人類與小動物和平共處，也還給野生的動物一片棲息之地。
保護環境的專家稱芝加哥市在保護綠地方面有成效，也間接的保護與增加了小動物的生存空間。 梁敏育攝
民眾發覺有紅狐狸出現在千禧公園的盧麗花園。 芝加哥公園局官網
