
代表新澤西州的民主黨籍參議員曼倫迪茲(Bob Menendez)和妻子涉嫌貪腐,協助家鄉州份的商人和埃及政府謀取利益,因此被聯邦大陪審團起訴。曼倫迪茲堅稱自己遭人抹黑,但暫時會職去參院外交關係委員會主席的職務。
綜合美聯社及《國會山報》報道,檢察官22日公布曼倫迪茲面臨的3項控罪,包括收受賄絡、利用職權串謀敲詐勒索等,其妻子娜汀(Nadine Menendez)及3名新州商人也成為被告。當局指責曼倫迪茲利用自己的影響力,協助商人從埃及謀取利益,同時又向埃及政府投桃報李,讓美國推行有利對方的外交政策。調查期間,當局在曼倫迪茲家中發現價值超過10萬元的金條和48萬元現金,大部分非法所得藏在衣櫃、衣服和保險箱中,部分裝有現金的信封印有曼倫迪茲的名字。
起訴書公布後,民主黨籍新澤西州州長墨菲(Phil Murphy)表示指控十分嚴重,曼倫迪茲已無法勝任聯邦參議員,應該立即辭職。參院多數黨領袖舒默則說,根據參院民主黨黨團的規則,曼倫迪茲因為牽涉重罪,在問題解決前必須辭去外交關係委員會主席職務,而曼倫迪茲長久以來為新州州民努力,有權接受公平審判。
曼倫迪茲夫婦因涉貪污被查已有一年,檢方指責他們從三名商業夥伴哈納(Wael Hana)、烏里韋(Jose Uribe)、戴比斯(Fred Daibes)處收受數十萬元賄賂,協助對方取得清真食物的經營權,隨後曼倫迪茲再利用自己在參院的影響力,不顧行政部門和國會的反對,也漠視埃及人權紀錄欠佳,依舊呼籲華府向其提供援助,並解除擱置多時的3億元撥款。此外,曼倫迪茲還提名影響檢察官人士提名,藉此保護面臨刑事起訴的涉嫌行賄人戴比斯。
當局公開起訴決定後,曼倫迪茲發表聲明否認犯錯,指責檢方歪曲「國會辦公室的正常工作」,又表示多年來一直有幕後勢力試圖打壓他的政治使徒,同屬被告的妻子娜汀亦透過律師否認犯罪。
白宮拒絕評論曼倫迪茲案件以及檢察官人事提名,截至發稿前,被指行賄的烏里韋和戴比斯並無回應,哈納則透過發言人表示指控「亳無根據」。