政府福利金提款機盜竊案件在過去兩年內激增，各縣提供數據顯示，自2021年11月以來，加州已損失超過8600萬的食品券和現金援助，甚至連羅馬尼亞沿海小城市議員也涉案入獄。
《洛杉磯時報》報道，黑海沿岸小城市埃福列市議員內格魯(Virgil Negru)兩個月前突然消失，實際上40歲的他在過去69天裡被關押在離家6600哩外的文杜拉縣監獄，他被指控企圖竊取加州低收入居民福利金。
4月1日上午8時左右，西米谷警方在一台自動取款機前將內格魯逮捕，據稱當時他手上持有偽造銀行卡，成為近期來南加州竊取現金和食品券福利的數十名羅馬尼亞公民中的一員。
與一般銀行卡不同，電子福利轉移卡沒有微芯片，很容易被複製。隨著安全卡推出可能還需要數年的時間，沮喪的社會服務和執法機構表示，正在努力阻止每個月數百萬納稅人資金被洗到羅馬尼亞。
法庭紀錄和執法官員指出，自去年春天以來，南加州至少有60人，幾乎全與羅馬尼亞有關，他們因涉嫌盜竊涉及偽造的EBT卡而遭逮捕或指控。
羅馬尼亞駐洛杉磯領事館拒絕就逮捕事件發表評論，但在一封電子郵件中表示，該國與美國當局已建立非常有效的伙伴關係，多層面密切合作中，以打擊任何形式的犯罪活動。
文杜拉縣地方檢察官辦公室表示，內格魯持有八張複製假片，抵達美國銀行提款機盜領前就被逮捕。
他被指控犯下偽造重罪和身份盜用罪而被拘留，保釋金訂為15萬。他已坦承犯罪，但拒絕透過律師發表評論。
他的母親內格魯(Georgiana Negru)直到最近還在義大利擔任老年看護者，她堅稱兒子是出國探望親友，她說：「若他有這筆錢，我還用去義大利幫傭嗎？他不會做出讓家人蒙羞的事情。」
當局日前在洛杉磯中城一處出租屋內找到電腦、針孔攝像頭和竊取器等複製卡片工具，檢察官表示，四名租客均來自羅馬尼亞，現場搜刮1400多張偽造卡片。
洛縣縣警局警探偵埃利奧特(Geoffrey Elliott)坦言，到2022年夏天，EBT卡成為卡片欺詐的熱門話題，如今淪為低收入族群受害。
在2021年的最後六個月，EBT欺詐讓加州損失320萬，2022年全年損失激增至5190萬，這些均是替有孩子低收入家庭所提供的「CalWORKs」和「CalFresh」福利。
今年前三個月，總虧損額達到3160萬。過去EBT盜竊受害者可在填寫適當文書工作後兩週內獲得補償，如今因欺詐索賠案件激增，當局不堪負荷，等待時間長達數週之久。
多數盜竊由低級別犯罪團伙成員赴提款機提取，或者利用食物券到雜貨店內購物，然後再轉賣物品變現。
羅馬尼亞記者拉杜(Paul Radu)是有組織犯罪和腐敗報告項目的聯合創始人，他將羅馬尼亞竊聽組織興起追溯至互聯網的早期。
該國長期以來一直擁有全世界上最快的互聯網速度，這在1990年代為犯罪分子在新興的網路欺詐世界中提供優勢。
拉杜表示，羅馬尼亞有組織犯罪集團已在價值數十億的盜竊行業中佔據主導地位，暗網上可見成批複製卡片可供購買。
遲鈍的官僚機構很容易被老練犯罪分子利用，當地公共援助倡導者則對州社會服務局感到失望，該局至今尚未公開推出帶有芯片EBT卡的時間表。
與此同時，地方和聯邦當局持續逮捕罪犯，儘管一些執法官員表示，執法威懾力很弱，那些面臨指控者通常在保釋或自行擔保後獲釋，然後消失不見。
內格魯因缺席過久而失去市議會席位，同僚也對他極度不滿，一些選民甚至不敢置信他會被逮捕。洛杉磯訊
當局日前在一處出租屋內找到複製卡片設備。FBI
40歲的Virgil Negru被指控犯有偽造和身份欺詐重罪。文杜拉縣縣警局
