由州眾議員寇頓和李榮恩提出的農曆新年法案在投票前夕生變，目前議會網站上關於該法案的信息已經由之前要求將農曆新年設定為「全州公假」改為「公校假日」。提出法案的議員表示，這是為了增加法案在兩院通過成為法律的機率，在最後關頭做出的改變，但如果農曆新年成為全州公校法定假日，對紐約市的華人社區同樣也有重大意義。
州兩院這個立法季將於週六結束，農曆新年列公假是之前被看好有望通過的法案之一。這條法案是建立在寇頓兩年前提出的相似立法之上，內容是要求州府將農曆新年列為公共假期。州眾院議長希斯提（Carl Heastie）五月底曾發出聲明，承諾將在六月議期結束之前通過該法案。李榮恩辦公室昨日發布了多位亞裔商界和慈善界人士至州長胡楚和參眾兩院領袖的聯名信，要求通過將農曆新年列為全州假日的法案。
但現在議會網站上這條原本編號為A1275的法案已經被A1275A修正案取代，修正案的訴求由原來的「全州公假」改為了「公校假日」。寇頓說，修改是在週二做出。他說法案想要成為法律必須由參眾兩院同時通過，雖然原法案在眾院得到了眾多支持，但參院方面仍有保留。經過與參院協商，將法案作出修改，希望能增加通過機會，使其成為法律。
紐約市已經將農曆新年列為了公校假日，但沒有相關法律保駕護航，使這個假日缺乏永久性保障。寇頓說，將農曆新年列為全州公校假日仍然意義重大。「全州公校將首次在農曆新年這一天全體放假，在紐約市，農曆新年的公校假日只是市長的決定，還一個市長可能就不同了。如果有了州法保證就不能隨意改變了。」寇頓說。
紐約市公校對農曆新年假日的不確定性今年明顯地顯示了出來，今年大年初一正趕上週日，公校日曆就沒有標出這個假日，引起華人家長的不滿。曾在寇頓辦公室工作的布碌崙43市議員選區參選人莊文怡指出，2013-2014年度的公校日曆已經出台，明年大年初一趕上週六，因而又未被標出。她說，如果州法可以通過，即使大年初一趕上週末公校也必須補假一天。
李榮恩說，原法案包括兩個層面，第一是政府雇員帶薪放假，第二是公校關閉。但第一個層面牽扯到較為複雜的因素，這次恐難通過。考慮到修會在即，想要在修會前通過法案，才對其做出修改。至於商界人士的聯名信，她說，那封信仍然是此言不虛，因為全州公校假日也是全州範圍的假日。李榮恩說，作為以一名母親，讓全州的孩子都能在春節放一天假是她的首要任務。同時，將春節列為學校公假將”給老師和學生提供一個討論和學習亞裔文化的機會，在當前亞裔遭受反亞裔仇恨暴力的情況下，推廣對亞裔文化和傳承的接受和包容至關重要。”她也說今後將繼續推動農曆新年列為全州公假。
曾經也提出將農曆新年列為全州公假，但其法案未被提上議事日程的州眾議員鄭永佳則對這條「縮水」的法案感到失望，「我們需要一個全州公假，使我們的社區可以在公校放假的那一天也一起放假。」他說。
眾院議長希斯提辦公室表示，眾院將於今日晚間就這條法案進行投票，「一切仍然在繼續。」按照法律，一條法案提出至少三天後才能投票，這條周二修改的修正案要到周五的午夜之後（週六凌晨）才能獲得投票。據悉目前眾院方面仍然在努力說服參院確保參院的會期可以持續到午夜之後，使這條修正案最終能夠獲得兩院通過成為法律。本報記者榮筱箐紐約報道
李榮恩和寇頓等民選官員和社區人士一起推動農曆新年列公假法案。 資料圖片
