在烏克蘭危機緊張情勢飆升之際，俄羅斯宣布19日舉行「大規模核武演習」，將試射多枚洲際彈道導彈、巡弋導彈等，且普京親自督陣。
俄羅斯「塔斯社」報道，克里姆林宮發言人培斯科夫表示，「大規模核武演習」參演部隊來自空軍、南部軍區和北部軍區，以及部署於克里米亞半島的黑海艦隊等，將試射多枚具備核彈頭攜帶能力的洲際彈道導彈和巡弋導彈等武器。培斯科夫指出，普京在演習中的角色「至關重要」，可能於戰情中心親自參與演習項目。
有分析指，俄羅斯通過持續向烏克蘭邊境施加軍事壓力，欲迫使美國和「北約」坐到談判桌前。而美國並不傾向於對非本土軍事衝突採取直接介入的模式。即使美、英、波蘭等國從2022年1月開始已經在向烏克蘭交付反坦克導彈、反裝甲彈藥等輕型武器裝備，並在「北約」框架下增派5000名美軍士兵到德國和波蘭，但規模顯然都不足以應對一場大規模常規戰爭。換言之，美方看似拒絕正面回應俄方提出的訴求，但在軍事層面並未做好應對戰爭的準備。
美國地理政治諮詢公司「戰略遠見」負責歐亞事務的分析師奧爾認為，儘管尚無法完全排除俄羅斯對烏克蘭實施直接軍事干預的風險，但最有可能出現的情形依然是：普京以一種尺度「適宜」的邊境安全壓力作為槓桿，迫使西方非正式地默認不會在短期內接納烏克蘭進入「北約」，而回歸到《明斯克議定書》框架，維持頓巴斯現狀本來就是雙方都能接受的底線。屆時，只要分離主義武裝不主動採取過激姿態，整個局勢就是可控的。至於說服烏克蘭政府的任務，則交給美國和歐盟去完成。
