美國政府週三（17日）承認，聯邦航空管理局（FAA）與美國陸軍在今年1月發生於首都附近的一起空中相撞事故中負有責任。該事故涉及一架客機與一架黑鷹直升機，在華盛頓附近空域相撞，造成67人喪生，成為20多年來美國本土最嚴重的空難。
《美聯社》報道，政府針對其中一名罹難者家屬提起的首宗訴訟所提交的正式回應指出，政府須為事故承擔責任，部分原因在於當晚的空中交通管制員違反程序，錯誤判斷何時應依賴飛行員以目視方式保持安全間隔；同時，陸軍直升機飛行員「未能保持足夠警戒以目視並避開」正在降落的客機，也構成政府責任。
不過，政府文件亦暗示，其他相關方可能同樣對事故負有責任，包括客機飛行員及航空公司。訴訟同時指控美國航空公司（American Airlines）及其區域夥伴PSA航空公司在事故中扮演角色，但兩家公司已提出動議，要求法院駁回相關指控。
官方表示，事故發生時，直升機疑似飛入美國航空區域航班的飛行路徑，當時該客機正降落於維珍尼亞州北部、波托馬克河對岸的羅納德列根國家機場。搜救人員隨後在冰冷的波托馬克河中打撈出至少28具遺體。客機上載有60名乘客與4名機組人員，直升機上則有3名軍人。
罹難者家屬代表律師克里福德（Robert Clifford）指出，政府此舉等同承認「陸軍對不必要的人命損失負有責任」，同時也承認FAA未遵循空管程序，並「正確地」指出美國航空與PSA航空亦對死亡事件有所貢獻。他表示，罹難者家屬仍深陷悲痛之中，難以走出這場悲劇帶來的傷痛。
政府律師在文件中明確表示，「美國政府承認對原告負有照護義務，且已違反該義務，進而直接導致這起悲劇性事故。」美國航空方面未就此回應置評，但在其要求駁回訴訟的動議中主張，原告「適當的法律追訴對象並非美國航空，而是美國政府」，並表示空難發生後，公司一直專注於支援罹難者家屬。
國家運輸安全委員會（NTSB）預計將於明年初公布事故最終調查報告，但調查人員已指出多項促成事故的因素，包括直升機在一條限高200呎的航線上，實際飛行高度卻高出78呎，導致與使用列根機場次要跑道降落的客機僅有極小間隔。此外，NTSB指出，FAA在事故前3年間，儘管該繁忙機場已發生85起險些相撞事件，仍未能充分識別並排除潛在風險。
