灣區五縣選民明年將面對銷售稅調漲公投提案，新增稅收可望用於拯救因客量低迷和收入減少而陷入財困的公共交通。作為中半島與三藩市重要交通命脈的加州火車（Caltrain）就警告，若提案不獲通過，服務恐會大縮水。
《三藩市紀事報》報道，隨著新冠疫情緊急資金耗盡，加上遠距辦公時代客量銳減，加州火車預測2027財年將出現7,500萬元財政赤字。加州火車執行主任布沙德（Michelle Bouchard）上周向董事會主任透露，若無法得到新的穩定經費來源，他們正在考慮縮減服務。
根據加州火車說法，在無新資金下，可能暫停周末服務，關閉超過三分之一車站，每小時只發一班車，平日末班車提早至晚上9時結束。
但布沙德補充，即使調整服務，加州火車2028財年仍有可能面對3,100萬元赤字，四年後恐暴增至5,000萬元。
加州火車的財困寫照同樣反映在灣區捷運和三藩市交通局MUNI上，也得依賴選民通過加稅案脫離財困。這份州議會今年通過提出的公投案，擬調漲阿拉美達、康特拉科斯特、聖馬刁、聖他克拉和三藩市五縣的銷售稅，前四縣的漲幅為0.5仙，三藩市則調漲1仙，提案明年將交給選民決定。
加州火車本應迎來輝煌時刻，可是官員不得不應對一場危機。加州火車去年成功電氣化，淘汰柴油機車，提升往返三藩市和南灣城郊的服務品質。若它無法得到經費，這些努力就會白費。
但乘客和大眾運輸倡議人士現在有抱持希望的理由。大都會運輸委員會（MTC）上周發表針對五縣的民調，顯示有56%受訪者支持這份銷售稅調漲提案。▍本報訊 ▍
